Editorial del número 1331 de The Socialist.
Periódico del Partido Socialista británico (CIT en Inglaterra y Gales).
El 21 de julio, más de mil sindicalistas, vía Zoom y en directo, se reunieron para debatir la lucha por un nuevo partido obrero. La reunión surgió a raíz de una petición dirigida a sindicalistas, con más de 2.000 afiliados, incluyendo 43 miembros y exmiembros de comités ejecutivos sindicales, que declara: «Nosotros, los abajo firmantes, creemos que es hora de que el movimiento sindical debata seriamente la fundación de un nuevo partido antiausteridad y pacifista. Nuestro movimiento se verá debilitado si los trabajadores nos ven como la voz del Partido Laborista proausteridad. Exigimos debates urgentes dentro de nuestro sindicato y entre sindicatos para organizar una conferencia que constituya una voz política para los trabajadores. El establishment tiene cuatro partidos; es hora de que la clase trabajadora tenga uno propio». (Véase la petición en línea en www.change.org/TradeUnions-LaunchANewParty )
La reunión fue iniciada y organizada por Dave Nellist , miembro del Partido Socialista, exdiputado laborista (1983-1992) y actual presidente de la Coalición Sindical y Socialista (TUSC). El diputado Jeremy Corbyn fue uno de los oradores principales y la diputada Zarah Sultana también asistió y dirigió la palabra.
Jeremy abordó diversos temas, incluyendo la importancia de la decisión de la conferencia de Unite de respaldar a cualquiera de sus miembros que se negara a enviar armas a Israel, y el carácter crucial de la huelga de contenedores de Birmingham, ya que «si el gobierno logra salirse con la suya nombrando comisionados en Birmingham cuyo trabajo parece ser hacer que los trabajadores paguen los problemas financieros de la autoridad local… entonces se intentará en otro lugar». Jeremy concluyó: «Necesitamos una voz política alternativa, un partido político alternativo», enfatizando que un nuevo partido debía estar «arraigado en nuestras comunidades, arraigado en las actividades democráticas de la gente», con «la voz de los independientes comunitarios de todo el país, la voz de las comunidades locales de todo el país, la voz de los sindicalistas de todo el país y la voz de la izquierda política de todo el país que pueda unirse».
Zarah habló de lo inspirador que fue ver a más de mil personas en esta convocatoria, y también el hecho de que he tenido más de 100.000 inscripciones tras publicar mi renuncia al Partido Laborista, y que todos sabemos que hay un verdadero deseo y energía por una nueva fuerza de izquierda. Es hora, declaró, de un partido que apoye a los trabajadores, no a los ricos, una auténtica alternativa socialista democrática arraigada en el movimiento sindical y construida por y para nuestra clase, la clase trabajadora.
Dave Nellist comenzó la reunión hablando sobre el entusiasmo por un nuevo partido, y cómo las encuestas de opinión han indicado incluso antes de que se haya formado un partido, que una iniciativa liderada por Jeremy Corbyn ganaría entre el 10 y el 18% de los votos, y llegaría primero entre los jóvenes de 18 a 24 años.
Nuevo partido de la clase trabajadora
El propósito de esta reunión, sin embargo, fue una discusión práctica sobre cómo llevar adelante la lucha por un nuevo partido, basado en el movimiento obrero, en los diferentes sindicatos.
A esta modesta reunión, centrada en los aspectos prácticos, asistieron miembros de al menos 30 de los 48 sindicatos afiliados al TUC (Congreso de Sindicatos). Estuvieron presentes miembros de nueve de los 11 sindicatos afiliados al Partido Laborista, incluyendo alrededor de 200 activistas de Unison y más de 500 de Unite. En realidad, fue el debate más importante sobre un nuevo partido desde las declaraciones de Zarah Sultana y Jeremy Corbyn de que, como dijo Jeremy, «las bases democráticas de un nuevo partido pronto tomarán forma».
El apoyo potencial y la urgente necesidad de un nuevo partido de la clase trabajadora son muy claros, y el Partido Socialista apoya activamente cada paso para hacerlo realidad. Por eso votamos a favor de la oferta del comité directivo de la Coalición Sindical y Socialista (TUSC) de, como medida provisional, transferir el registro electoral de la TUSC a Jeremy y Zarah si eso facilita el proceso (véase más adelante).
Pero luchar con todo el corazón por un nuevo partido de los trabajadores no significa simplemente aplaudir cada anuncio, independientemente de si hace avanzar el proceso, sino más bien luchar para que el partido se funde de la manera que le ofrezca la mayor posibilidad de éxito.
Eso significa luchar por un partido arraigado en el movimiento obrero. Los sindicatos son organizaciones obreras de masas ya existentes con más de seis millones de afiliados. Su fuerza reside en su carácter colectivo, que confronta a la patronal con demandas acordadas por la afiliación en su conjunto, no como asociaciones de individuos que libran sus propias batallas. Un nuevo partido obrero necesita el mismo enfoque: una conferencia fundadora compuesta por delegados elegidos democráticamente de las organizaciones sindicales, junto con otros, por supuesto, como grupos socialistas y campañas comunitarias. Sin embargo, un nuevo partido sería, sobre todo, una voz política para la clase trabajadora organizada en los sindicatos.
Los sindicalistas hablan
En la reunión, Jared Wood, organizador regional del sindicato de trabajadores del transporte RMT London Transport , destacó el papel del sindicato predecesor del RMT, la ASRS, al decidir que «junto con la lucha sindical debe ir una lucha política, porque una lucha sindical por sí sola no puede lograr un cambio social duradero», contribuyendo así a consolidar el Partido Laborista como portavoz de la clase trabajadora. Jared confiaba en que los miembros del RMT llegarían a las mismas conclusiones, pero advirtió a los sindicalistas: «No externalicen su política a un partido. Los sindicatos deben ser una parte fundamental de un nuevo partido».
Esta reunión, por lo tanto, fue un paso vital en esa lucha. Todos los ponentes asistieron a título personal, pero destacaron las oportunidades que ofrecen sus sindicatos. Suzanne Muna, miembro del Consejo Ejecutivo de Unite, explicó por qué la conferencia de Unite, «el parlamento del sindicato», votó abrumadoramente a favor de «reexaminar» la relación del sindicato con el Partido Laborista tras la amenaza de despedir y recontratar a los trabajadores de la basura en huelga: «El gobierno tiene un papel directo en Birmingham a través de sus comisionados designados para el consejo, y esto llevó a nuestra conferencia a votar abrumadoramente, con solo 5 de 800 votos en contra y una ovación de pie para el movimiento». Suz concluyó: «Ciertamente, parece que Unite está en una posición sólida para desafiliarse y considerar una representación política alternativa».
Marco Tesei, miembro del Comité Ejecutivo Nacional de la Unión de Universidades y Colegios de educación superior (UCU), explicó cómo había logrado presentar una moción en el congreso de su sindicato este año, instando a los miembros del UCU a presentarse a las elecciones, aliándose con otros sindicalistas y luchando por las políticas sindicales. La moción también exigía que el UCU invitara a Jeremy Corbyn, a los Independientes y a otros parlamentarios pro-trabajadores a asistir a la reunión del comité ejecutivo del UCU y debatir cómo apoyar las campañas del sindicato. Marco concluyó preguntando: «¿Qué hacemos ahora para garantizar que la resolución se implemente? Es evidente que debemos presionar con firmeza a nuestro secretario general y al comité ejecutivo nacional. Es fundamental que las secciones del UCU de todo el país insistan en la implementación de esta política. Los representantes y activistas locales deberían ponerse en contacto conmigo».
Las propuestas concretas para impulsar la lucha fueron un tema recurrente en cada orador. Sheila Caffrey, miembro del Comité Ejecutivo del Sindicato Nacional de Educación (NEU) , explicó cómo estaba distribuyendo una moción modelo a las secciones del NEU para que la aprobaran en las reuniones de septiembre. Marion Lloyd, del sindicato de funcionarios públicos PCS, informó sobre la moción que ella y otros presentarían en su reunión del Comité Ejecutivo Nacional (CEN) en los próximos días.
Enojo con el Partido Laborista
April Ashley , quien acaba de obtener 28.792 votos para ser reelegida como representante de las afiliadas negras en el Consejo Ejecutivo Nacional de Unison , informó sobre el enorme enojo de los miembros de su sindicato contra el Partido Laborista: «En la conferencia de Unison 2025, todos los delegados que abogaron por un nuevo partido para los trabajadores recibieron un aplauso masivo. Sin embargo, esa no fue la única opinión expresada. Nuestra actual secretaria general, Christina McAnea, elogió los «cambios significativos» que, según ella, estamos viendo bajo el gobierno de Starmer».
Sin embargo, explicó April, la candidata de izquierda para la próxima elección de secretaria general de Unison, Andrea Egan, se había comprometido a revisar la relación de Unison con el Partido Laborista y cómo los miembros del Partido Socialista están luchando para que ella llame a un nuevo partido de los trabajadores en su manifiesto.
Katrine Williams, miembro del consejo general de la TUC de Gales , informó sobre la iniciativa del Consejo de Sindicatos de Cardiff de convocar una conferencia este otoño para discutir cómo los sindicatos pueden garantizar la voz de los trabajadores en las elecciones del año próximo para el Senedd galés.
Partido socialista
Nancy Taaffe, delegada de la conferencia Unite que intervino en la moción de emergencia de la conferencia sobre la huelga de contenedores de Birmingham y la relación del sindicato con el Partido Laborista, también habló sobre el papel del Partido Socialista en su intervención. Informó que fue una de los seis miembros del Partido Socialista elegidos delegados para la conferencia Unite, con 800 miembros, pero que, al presentar un programa socialista claro en los boletines y en el pleno, ese pequeño grupo había hecho una contribución muy importante a los debates de la conferencia, en particular sobre la necesidad de un nuevo partido obrero.
Un futuro partido obrero se enfrentará inevitablemente a ataques implacables de la clase capitalista, junto con la presión para dejar de defender los intereses de la clase trabajadora y ser más «razonable» y «moderado»; en otras palabras, para convertirse en un partido capitalista más. La libertad del Partido Socialista para defender nuestro programa de transformación socialista de la sociedad dentro de un nuevo partido, y para que todos los demás expongan su punto de vista en los inevitables debates sobre el camino a seguir, será crucial para resistir dichas presiones.
Próximos pasos en los sindicatos
La reunión concluyó con un discurso de Ian Hodson, presidente del sindicato de panaderos, BFAWU , y con la promesa de Dave Nellist de que esto era solo el comienzo. Los próximos pasos incluirían reuniones de activistas de un nuevo partido en cada sindicato para planificar sus campañas, a las que Jeremy Corbyn y Zarah Sultana deberían estar invitados.
Inevitablemente, estas campañas variarán de un sindicato a otro, y la estructura de un nuevo partido deberá tenerlo en cuenta. Algunos sindicatos pueden afiliarse a nivel nacional en una etapa temprana; en otros, serán algunas secciones locales o regionales las que den el primer paso. En este aspecto también podemos aprender lecciones de los trabajadores que lucharon por la fundación del Partido Laborista a finales del siglo XIX y principios del XX. También enfrentaron feroces luchas con aquellos dentro del movimiento que querían seguir apoyando a un partido capitalista: en aquella etapa, los liberales.
Orígenes laboristas
Fue en 1900 que una moción impulsada por el predecesor del RMT, la ASRS, condujo con éxito a la fundación del Comité de Representación Laborista, que reunió a organizaciones sindicales y socialistas en el precursor del Partido Laborista. En aquel entonces, un periódico de izquierdas, el Clarion, describió al LRC como «una pequeña nube, no más grande que la mano de un hombre, que puede convertirse en un Partido Laborista unido». Sin embargo, a partir de estos modestos comienzos, el Partido Laborista se convirtió en una fuerza de masas que, aunque imperfectamente, dio voz a la clase trabajadora. Sin embargo, no se formó de golpe. Por ejemplo, la Federación de Mineros de Gran Bretaña era entonces el sindicato más poderoso de Gran Bretaña. La Federación de Mineros de Lancashire y Cheshire fue una de las primeras afiliadas al LRC. Sin embargo, la primera votación de los miembros para la afiliación nacional en 1906 fue derrotada, y la Federación en su conjunto no se unió hasta 1908, cuando se ganó una segunda votación.
Hoy, con el Partido Conservador desmoronándose y el Partido Laborista capitalista de Starmer elegido por tan solo el 20,1% del electorado, el apoyo a los partidos del establishment capitalista es más bajo que nunca. La necesidad de que la clase trabajadora tenga su propio partido es innegable. Lo que se necesita esta vez no es solo construir un partido obrero con una base de masas, sino luchar por un programa y una dirección capaces de liderar una lucha exitosa por el socialismo. En las últimas semanas se han dado algunos pasos pequeños pero importantes hacia dicho partido. Ahora es necesario consolidarlos.
TUSC ofrece pleno respaldo a los movimientos hacia un nuevo partido
El comité directivo de la Coalición Sindical y Socialista (TUSC) de todo el Reino Unido ha ofrecido su pleno apoyo a los recientes movimientos encaminados a establecer una nueva voz política para la clase trabajadora que desafíe a los conservadores continuistas del Nuevo Partido Laborista de Keir Starmer.
El presidente nacional del TUSC, Dave Nellist , también exdiputado laborista (1983-1992) de Coventry South East, dijo:
Nuestra actividad siempre ha tenido como objetivo ayudar a desarrollar la confianza de la clase trabajadora en sí misma, en que es un poder alternativo a la pequeña élite capitalista que gobierna nuestra sociedad. Y en que tiene la capacidad de crear y construir su propio partido obrero democrático de masas para materializar ese poder políticamente.
Desde ese punto de partida, TUSC ha participado en algunas de las conversaciones que precedieron al anuncio de Zarah Sultana el 3 de julio. Y es también sobre esa base que contribuiremos con entusiasmo en todo lo posible al proceso de lanzamiento de un nuevo partido.
Oferta de registro de partidos
Al referirse a los próximos pasos prácticos que deben abordarse, el agente electoral nacional de TUSC, Clive Heemskerk, añadió: “Establecer un nuevo partido de los trabajadores capaz de reunir a sindicatos, manifestantes contra la guerra, activistas de la comunidad de clase trabajadora, activistas ambientales, jóvenes que luchan por un futuro y los grupos ya existentes de concejales independientes, es un proceso y no algo que se pueda lograr en un solo acto”.
Un problema es el requisito, según las leyes electorales británicas, de registrar un partido ante la Comisión Electoral antes de que pueda aparecer en las papeletas electorales, incluyendo las restricciones sobre el nombre que podría tener si se solapa con el de partidos ya existentes. Como medida provisional, el comité directivo de TUSC acordó que estaríamos dispuestos a ceder nuestro registro a Jeremy y Zarah si eso facilita el proceso.
Permitiría que las cosas se pusieran en marcha de inmediato. De hecho, el modelo de organización de «coalición federal» de TUSC también encaja con la forma en que un partido nuevo e inclusivo podría operar, al menos en sus etapas iniciales, para lograr la mayor unidad posible. A lo largo de los años, varios partidos socialistas, concejales independientes, organizaciones comunitarias —y durante diez años un sindicato nacional— han participado en el «método de consenso» de TUSC para la toma de decisiones, que, si bien a menudo requiere debates pacientes con la perspectiva de todos, tanto en igualdad de condiciones como en igualdad de condiciones, ha logrado la participación de todos.
Por supuesto, una vez registrado un partido —o, en este caso, si se acepta nuestra oferta, si se nombran nuevos cargos estatutarios—, las cosas pueden modificarse posteriormente con la participación democrática de los afiliados. Esto podría incluir un debate sobre el nombre más adecuado para la papeleta electoral, aunque las descripciones legalmente registradas de TUSC, como «Candidato Socialista y Sindical» y «Candidato Sindical Independiente y Socialista», tienen la ventaja de indicar claramente de qué lado de la división de clases de la riqueza y el poder se situarían los candidatos del nuevo partido.
“Pero lo más importante que hay que entender ahora es que la idea de un nuevo partido está ahí y hay que aprovechar la oportunidad de dar un gran paso adelante para la representación política de la clase trabajadora”.
