16 de octubre de 2024.
TU Senan, Sri Lanka.
(Imagen: El presidente de Sri Lanka, Anura Kumara Dissanayake. Foto: Wikimedia Commons)
Aunque los partidos del establishment sobrevivieron de algún modo a la Aragalaya (La Lucha) de 2022, nunca fueron capaces de recuperar la plena confianza de las masas. La familia gobernante Rajapaksa se retiró entonces de los cargos gubernamentales, pero mantuvo su influencia en el Parlamento y en todas las instituciones del Estado. Ranil Wickremesinghe fue nombrado presidente con la ayuda del partido de Rajapaksa, lo que contribuyó a mantener el statu quo. No sólo protegió a la élite corrupta y a los intereses capitalistas, sino que también inició una serie de medidas de austeridad dirigidas por el FMI con el objetivo de castigar aún más a las masas.
Aunque el movimiento de masas fue rechazado por la fuerte represión, la ira y las condiciones que crearon el resentimiento de las masas permanecieron. Incluso antes de la lucha de masas, los dos partidos tradicionales clave, el SLFP (Partido de la Libertad de Sri Lanka) y el UNP (Partido Nacional Unido), se habían erosionado. El SLPP (Frente Popular de Sri Lanka), el partido de la familia Rajapaksa, que se presentaba como una fuerza imbatible (Gotabaya ganó el 52,5% en las elecciones presidenciales de 2019, y luego, un año después, obtuvo 145 escaños de 225 en el parlamento), también fue reducido a polvo por el movimiento.
El SJB
El SJB (Poder Popular Unido), formado en 2020 por Sajith Premadasa, hijo del expresidente del UNP Premadasa, se aseguró de que el UNP dejara de ser una fuerza nacional, ya que su base de apoyo simplemente se desplazó hacia el SJB. Intentaron distanciarse de otros partidos e incluso buscaron identificarse con el movimiento de masas. Los jóvenes del SJB participaron en la Aragalaya. Sin embargo, no lograron recabar todo su apoyo, ya que también eran vistos como parte de la élite por un amplio sector de la población, que seguía asociando a Sajith con el UNP. Sajith no consiguió atraer a un número significativo de votantes que nunca habían apoyado al UNP. Sin embargo, algunos sectores de los intereses capitalistas, regionales y occidentales estaban dispuestos a correr riesgos con el SJB, ya que era la única fuerza viable en la que podían apoyarse. Esto dio la impresión de que el SJB llenaba parte del vacío político. Sin embargo, la base de apoyo del UNP y los votos de Hill Country, el Norte y el Este mantuvieron vivo al SJB electoralmente.
Distanciarse de Ranil y los Rajapaksas y articular algunos programas populistas no fue suficiente. Sin embargo, muchos partidarios del SJB se sorprendieron por el resultado, ya que pensaban que habían llegado a acuerdos que podían tener éxito. Con el apoyo del Congreso Musulmán de Sri Lanka y de parte del ITAK (el partido tamil), redujeron la distancia con el NPP que existía al principio. Muchos creen que el ITAK siguió las instrucciones de la embajada india de apoyar a Sajith. Esto creó mucha incertidumbre en el bando izquierdista del Poder Popular Nacional (NPP) y llevó a su candidato, Anura (Anura Kumara Dissanayake), a pronunciar un discurso «amenazador» en Kilinochchi, advirtiendo a los tamiles de que no votaran en contra del deseo de cambio del Sur. Por supuesto, el tiro salió por la culata y podría decirse que contribuyó a impedir que Anura obtuviera la mayoría en la primera vuelta.
Parte de los partidarios de Ranil también se sorprendieron, pues creían de verdad que, de alguna manera, Ranil le había dado la vuelta en el último minuto, sobre todo cuando empezó a aumentar el apoyo, especialmente en Colombo. Sin embargo, este entusiasmo no se sintió fuera de la ciudad, donde se le ve como un protector del antiguo régimen. La propaganda que afirmaba que él era quien había sacado al país de su miseria económica no logró imponerse, ya que nadie se creyó realmente la idea de que la economía estaba fuera de peligro.
El NPP
El NPP (Poder Popular Nacional) fue creado en 2019 por el JVP (Frente de Liberación Popular) principalmente para conseguir apoyo electoral. Aunque la participación del JVP en la lucha de los profesores en 2012 (Federación de Asociaciones de Profesores Universitarios – FUTA) los acercó a algunos sectores de la comunidad académica, el NPP no se formó con el objetivo de construir una lucha. Incluso cuando comenzó la lucha, ni el NPP ni el JVP desempeñaron un papel clave; en el mejor de los casos siguieron siendo partidarios pasivos. El JVP incluso intentó convocar una huelga contraproducente el mismo día en que un gran número de personas empezaron a reunirse en la capital para forzar la salida de Rajapaksa. En el pasado, el JVP había colaborado a veces estrechamente con el gobierno de Rajapaksa; mientras que el propio Anura había sido ministro del presidente Kumaratunga en el gabinete conjunto SLFP-JVP entre 2004 y 2005.
A pesar de ello, se distanciaron rápidamente de todos los partidos y se presentaron como ajenos a la vieja élite y a la política familiar. Con una mezcla de populismo y patriotismo, lograron atraer a las masas que en el pasado habían votado a la familia Rajapaksa, pero que ahora habían desarrollado una enorme ira, al considerar a la familia como la más corrupta y la que les había traicionado. Anura obtuvo el 3,16% de los votos en las últimas elecciones presidenciales, y el JVP se aseguró 3 escaños en el parlamento. Su tema principal giraba en torno a un mensaje propagandístico clave: que estaban en contra de la corrupción. Este aspecto les llevó a llenar parcialmente el vacío político, ya que el deseo de un gobierno limpio dominó el aumento del apoyo al NPP más que cualquier otra cosa. A ello contribuyó la propaganda general de los principales medios de comunicación, que presentaban la crisis de Sri Lanka como un problema de corrupción. No hubo un verdadero debate sobre las causas de la crisis y cómo solucionarla.
La narrativa en torno al establecimiento de un gobierno limpio está, en cierto sentido, conectada con el estado de ánimo que existía durante la Aragalaya, donde dominaba un sentimiento anticorrupción. Aragalaya no se convirtió en un movimiento que articulara demandas claras más allá de la lucha contra la corrupción. No había claridad sobre la crisis económica ni sobre el camino a seguir. A pesar de sus muchos puntos débiles, la Declaración de Gall Face (GFD) fue la mejor representación que produjo Aragalaya. Sin embargo, llegó demasiado tarde -al final del movimiento Aragalaya- y se truncó muy pronto. Muchos sectores, incluidos los que tardíamente decidieron organizarse creando un Consejo Popular, renegaron del GFD. Algunos lo consideraban demasiado a la izquierda, ¡a pesar de su debilidad al no desafiar al capitalismo! La fractura del movimiento también dio al NPP la oportunidad de establecerse como el principal defensor de un partido anticorrupción y presentarse como un oponente digno de confianza de las élites. Dada la retórica marxista y de izquierdas del pasado y del presente -y teniendo en cuenta que el NPP no se había probado plenamente en el gobierno antes-, ganó tracción, sobre todo entre la base del SLPP. Los organismos regionales que el NPP/JVP estableció y los sindicatos del JVP, junto con su base de cuadros, les dieron ventaja.
El fracaso de Aragalaya a la hora de presentar estructuras organizativas claras y reivindicaciones con visión de futuro fue un factor importante en el desplazamiento de la lucha hacia el plano electoral. La propaganda del NPP se concentró desde el principio en los beneficios electorales más que en cualquier otra cosa. Los llamados «líderes» impulsados a la prominencia por el movimiento carecían de la comprensión política u organizativa necesaria para canalizar el movimiento hacia el establecimiento de una organización independiente. Hicieron pocos esfuerzos por conectar con otras luchas o con los sindicatos. La clase trabajadora de Aragalaya desempeñó un papel crucial en su fortalecimiento a través de las huelgas, pero desempeñó un papel mínimo en su dirección. Esto también ayudó a los que no se basan en la clase obrera a ganar algo de protagonismo.
A pesar de la retórica marxista y de controlar sindicatos clave, el JVP ignoró por completo el papel de la clase obrera. En su lugar, el principal objetivo del NPP desde el principio fue atraer a los pequeños burgueses, liberales y académicos desilusionados, concentrados principalmente en la ciudad de Colombo. La ira articulada por el Aragalaya alejó a una parte significativa de la clase media de los partidos tradicionales, convirtiendo al NPP en su hogar natural.
Para las masas empobrecidas decididas a castigar al establishment, el resultado electoral no fue chocante. Una gran parte de los trabajadores, campesinos, agricultores y pobres -en su mayoría de habla cingalesa- que votaron a Anura confiaban en que ganaría y esperaban que cumpliera con la erradicación de la corrupción, la reducción de los precios y la mejora de sus condiciones económicas. Esta determinación se dejó sentir sobre todo en el sur. La derrota no era una opción para ellos. Es este estado de ánimo, unido a la «euforia» y a las esperanzas de que estas elecciones pudieran forzar el cambio que no se produjo durante el movimiento de masas de 2022, lo que reforzó aún más la victoria de Anura.
¿Pueden cumplirse las expectativas de las masas?
El periodo electoral no ha terminado, ya que las elecciones parlamentarias del 14 de noviembre se convocaron inmediatamente después de las presidenciales, y es posible que se celebren otras elecciones provinciales. Anura ya ha hecho varios gestos populistas para atraer más votos en las próximas elecciones. La reducción temporal del precio de los huevos, por ejemplo, ha creado entusiasmo en todo el país ante la posibilidad de que bajen los precios de los productos básicos. La confiscación de vehículos y algunas propiedades proporcionadas anteriormente a ministros y diputados también ha aumentado la expectación ante la aplicación de medidas anticorrupción.
Algunos sindicatos y trabajadores que participaron en luchas en el pasado reciente han hecho ahora una pausa temporal debido a las elecciones y también están a la espera de ver qué puede aportarles el gobierno de Anura. Sin embargo, a muchos de los que se han reunido con funcionarios del gobierno les han dicho que no hay dinero y que de alguna manera intentarán solucionar el problema. A pesar de que han salido a la luz varios detalles de corrupción relacionados con el uso de vehículos de lujo y licencias para bares, nadie ha sido acusado de delito ni castigado hasta ahora. El NPP no ha dado indicios de que vaya a tomar medidas serias contra ningún miembro de la élite. Las conversaciones con el FMI dieron como resultado que el gobierno de Anura aceptara continuar con el acuerdo alcanzado con el gobierno anterior. El FMI no ha dado ninguna indicación de que vaya a renegociar todas las llamadas «reformas» que había acordado anteriormente. La aplicación de estas reformas será una continuación de la política de austeridad de Ranil. Anura ha dado una señal positiva a los capitalistas al nombrar al presidente de la Cámara de Comercio asesor especial del presidente. Incluso los cambios básicos que se prometieron están lejos de aplicarse. Algunos siguen esperando cambios radicales por parte de Anura.
El estado de ánimo sublevado expresado en la época de Aragalaya sigue existiendo y, en cierta medida, también se refleja en las urnas. Sin embargo, la ira y el descontento masivos iniciales que existían contra los partidos del establishment y su sistema se han trasladado ahora a la demanda de un mayor alivio económico. Hasta ahora, la presidencia de Anura no ha hecho ningún esfuerzo por controlar los precios de los productos básicos ni por llevar ante la justicia a los corruptos, incluida la familia Rajapaksa. En su lugar, se han hecho concesiones a los militares y se han dado diversas señales y garantías a los capitalistas y sus representantes. Aprovechando la ola popular, el NPP podría conseguir la mayoría en el parlamento en las próximas elecciones. La continuación de las medidas capitalistas por parte del gobierno del NPP creará decepción y descontento. Una parte de los activistas y sindicatos se verán obligados a tomar medidas contra el gobierno del NPP. La reacción del gobierno también determinará su futuro.
