Caspar Loettgers.
Sol – Sozialistische Organisation Solidarität. CIT en Alemania.
(Imagen: Bernd Schwabe en Hannover, CC BY-SA 3.0)
El siguiente artículo apareció por primera vez en «Sozialismus Heute», la revista teórica de la «Sozialistische Organisation – Solidarität» (sección alemana del CIT). Publicamos aquí una versión traducida. También se han introducido ligeras modificaciones para facilitar su comprensión a los lectores de fuera de Alemania, así como pequeños añadidos políticos. El artículo fue escrito en el contexto de un debate en curso en los medios de comunicación burgueses en Alemania sobre si la juventud en Alemania se está moviendo hacia la derecha. Este debate se basa principalmente en los crecientes índices de aprobación del partido derechista «Alternativa para Alemania» (AfD) entre los jóvenes. Como explica el artículo, este fenómeno no es unilateral ni demuestra un giro generalizado a la derecha.
La crisis económica, la pandemia, la polarización política y la crisis climática global afectan especialmente a los jóvenes. Ahora más que nunca, el capitalismo se ha convertido en una amenaza para el futuro de los jóvenes. Desde 2019, se han producido diversos procesos en el seno de la juventud que, en parte, han acelerado la politización y, en parte, han provocado incertidumbre y frustración. Por lo tanto, este artículo examinará más de cerca la situación de los jóvenes y las perspectivas de resistencia y nuevos movimientos de protesta.
Los marxistas ven la sociedad desde una perspectiva de clase. Si nos fijamos en la sociedad capitalista, hay una pequeña capa de super-ricos que poseen los medios de producción y gran parte de la riqueza de la sociedad. Por otro lado, hay una gran mayoría de la sociedad que forma parte de la clase obrera, ya que no posee ningún medio de producción ni capital digno de mención. Se ven obligados a trabajar para compañías y empresas propiedad de los capitalistas.
En este sentido, la juventud no es una clase, sino que está formada por miembros de todas las clases. Sin embargo, la pertenencia de clase de los jóvenes a un hogar (pequeño) burgués no caracteriza necesariamente su conciencia y actividad políticas en la misma medida que en el caso de los adultos. Esto se debe a que, a menudo, los jóvenes aún no están plenamente integrados en la vida laboral capitalista cotidiana, por ejemplo ocupando un puesto directivo en una empresa. Como alumnos y estudiantes tienen intereses similares a los de sus compañeros de clase obrera, a saber, tener un futuro digno y seguro. Además, los jóvenes aún tienen toda la vida por delante. Por ello, la indignación por los agravios sociales suele ser especialmente fuerte entre los jóvenes. Hoy en día, las múltiples crisis del capitalismo también ponen en peligro el futuro de muchos jóvenes en su conjunto, incluidos los de origen pequeñoburgués. Así, incluso esta parte de la juventud puede sentirse ajena al capitalismo y a su estructura de clases.
Por lo tanto, en muchos movimientos de masas, los jóvenes también han proporcionado la chispa inicial. En 2019, fueron principalmente los alumnos y estudiantes de Chile quienes desencadenaron una revuelta masiva contra treinta años de políticas neoliberales de privatización al protestar contra las subidas de las tarifas del transporte público. En Francia, fueron los estudiantes quienes organizaron las primeras protestas en 1968 que desencadenaron la mayor huelga general de la clase obrera en la historia del país. En 2009, la ocupación de la sede del partido Tory por estudiantes en Inglaterra desencadenó un movimiento estudiantil a escala nacional contra el plan del gobierno de triplicar las tasas académicas, recortar el gasto en educación y suprimir una importante beca educativa para los estudiantes de entornos más pobres. En 2003, fueron los estudiantes quienes se manifestaron por centenares de miles contra la guerra de Irak el Día D (el día en que el ejército estadounidense invadió Irak), lo que fue un factor importante en las manifestaciones masivas del 15 de febrero de 2003.
También fueron a menudo los jóvenes quienes participaron más feroz y resueltamente en estas revueltas. En Chile, muchos jóvenes lucharon en primera línea contra la represión de la policía, que intentó sofocar la revuelta de masas.
Al mismo tiempo, el triunfo ideológico del capitalismo tras la caída de la Unión Soviética y el declive del movimiento obrero organizado tuvieron un impacto significativo en la conciencia y la politización de muchos jóvenes y, por tanto, también en su papel dentro de los movimientos. Debido al debilitamiento de las organizaciones y partidos del movimiento obrero, muchos jóvenes no tienen ni idea de los logros por los que la clase obrera había luchado en el pasado y que desde entonces se han revertido. ¿Cuántos jóvenes de hoy pueden imaginar que hubo un tiempo antes de Hartz IV (un sistema de subsidio de desempleo alemán muy impopular que se introdujo en la década de 2000 y recorta las prestaciones cuando la gente rechaza un trabajo, sin importar lo mal pagado que esté) y «Bürgergeld» (el nombre actual de Hartz IV)? ¿O que el servicio postal y Deutsche Telekom (empresa de telecomunicaciones) fueron en su día completamente nacionalizados, al igual que los ferrocarriles? Apenas hay jóvenes que conozcan las ocupaciones de fábricas o las huelgas salvajes.
Los jóvenes suelen descargar sus frustraciones en movimientos espontáneos y protestas, en lugar de canalizarlas a través de sindicatos y partidos políticos. Uno de cada tres jóvenes de 16 a 20 años ya ha participado en una manifestación, pero sólo uno de cada diez ha militado alguna vez en un partido político.
Hoy en día, las causas sistémicas de muchas crisis, como la climática, también son evidentes. «Cambio sistémico, no cambio climático» se ha convertido en un eslogan del movimiento climático. Sin embargo, qué se entiende exactamente por «el sistema» y hasta qué punto existe la idea de una alternativa sistémica es otra cuestión. Sin un movimiento obrero fuerte que explique el capitalismo como causa sistémica y presente una alternativa socialista, las conclusiones de muchos jóvenes suelen quedarse en lo abstracto.
En numerosos movimientos de los últimos años también se ha producido un fuerte rechazo a los partidos establecidos y a la idea de organizarse bajo un programa concreto a largo plazo. En Chile, el eslogan de la época del gobierno del Frente Popular anterior al golpe de 1973, «El pueblo unido jamás será vencido», se transformó en «El pueblo sin partido jamás será vencido». Los socialistas informaron de algo parecido sobre el gran levantamiento popular de Sri Lanka en 2022.
La juventud por sí sola no es capaz de desbaratar el capitalismo. Esto se debe a que las huelgas y protestas de alumnos y estudiantes no golpean al capital donde realmente le duele: los beneficios. El movimiento de masas en Francia en 1968 sólo adquirió un carácter revolucionario cuando los trabajadores se declararon en huelga y ocuparon sus fábricas. Al hacerlo, desafiaron al capitalismo en su conjunto y despojaron al gobierno y a la clase dominante de su poder económico.
En cierto sentido, la relación entre la juventud y la clase obrera puede imaginarse como la relación entre una llama y una máquina de vapor. La llama pone en marcha la máquina de vapor, pero el motor y los pistones crean el impulso. Por supuesto, las revoluciones y los levantamientos no siempre necesitan una «chispa» inicial por parte de los jóvenes y la historia también muestra ejemplos de jóvenes que entran en escena más tarde, ellos mismos inspirados por la lucha de la clase obrera.
Alumnos
Los efectos de las múltiples crisis del capitalismo empiezan por los más jóvenes. Un estudio de DAK (compañía de seguros médicos) reveló que tres cuartas partes de los escolares están acosados por la ansiedad ante la crisis. Muchos temen que la guerra en Ucrania o la crisis climática se prolonguen durante mucho tiempo o que la situación financiera de su familia se deteriore. El miedo general a la crisis se ve intensificado por la presión por el rendimiento y el estrés. Muchos sufren también problemas de salud como consecuencia de esta presión. Más de la mitad de los alumnos de quinto a décimo curso están agotados (55%). Más de un tercio duerme mal (37%).
A esto se añade la falta de inversiones que afecta a muchas escuelas y, por tanto, también al entorno de aprendizaje de muchos alumnos. Ciudades y municipios calculan que habría que renovar las escuelas por un coste de unos 54.800 millones de euros.
Sin embargo, las protestas de los alumnos contra la presión por el rendimiento y, en algunos casos, el estado ruinoso de las escuelas no se han materializado en gran medida en los últimos años. Sin duda, la pandemia ha desempeñado un papel en ello. Pero el declive de las protestas educativas ya había comenzado antes. Las últimas grandes protestas por la educación tuvieron lugar a principios de la década de 2010 y formaron parte de una oleada mundial de protestas en aquel momento. Desde entonces, las convocatorias de protestas por la educación han atraído poca atención entre los estudiantes, y la iniciativa «Bildungswende JETZT!» (¡Cambio educativo YA!) movilizó a solo 15.000 personas en todo el país en 2024. Esta cifra contrasta con los 200.000 estudiantes que se declararon en huelga contra la reforma de Bolonia en 2009. Desde entonces, parte de la juventud ha aceptado las reformas, en parte porque las luchas anteriores no las impidieron. Como resultado de este proceso, cada vez menos jóvenes han tenido experiencias reales de huelgas escolares y son menos conscientes, o más bien se les ha enseñado menos, sobre los deterioros de las últimas décadas. Sin duda, la aparición de personas influyentes que propagan la autooptimización y los principios neoliberales de rendimiento también ha influido en ello.
Al mismo tiempo, el miedo a los conflictos bélicos, la crisis económica y la incertidumbre mundial desde 2020 también han tenido un efecto paralizador y han provocado un repliegue temporal en la esfera privada. En una encuesta representativa realizada en Halle (Saale), el cuarenta por ciento de los alumnos de quinto curso afirmaron pasar su tiempo libre solos todos los días o varias veces a la semana, frente al 26% del estudio anterior de 2018.
Efectos de la pandemia
No hay que subestimar el impacto de la pandemia en la conciencia de muchos jóvenes. El aislamiento no solo provocó una falta de socialización con los compañeros, sino que también aumentó la presión en forma de ideales de belleza, etc. sobre muchos jóvenes a través del consumo de las redes sociales. Como resultado, la pandemia también tuvo un enorme impacto en la salud mental de muchos jóvenes. Un año después del inicio de la pandemia, la demanda de tratamiento por parte de psicoterapeutas de niños y adolescentes aumentó un 60 %. Al mismo tiempo, esta demanda se encontró con una falta de atención adecuada. Los tiempos de espera de los terapeutas ambulatorios se duplicaron durante la pandemia y no han disminuido significativamente hasta la fecha.
Más estudiantes que aprendices
Desde los años 50, la proporción entre estudiantes y aprendices en Alemania ha cambiado considerablemente. Mientras que en 1950 había 75,5 aprendices por cada 10 estudiantes, ahora hay el doble de estudiantes que de aprendices.
Las razones de esta evolución son diversas. En parte, las reformas de los gobiernos socialdemócratas, como la introducción del BAföG (Programa Federal de Apoyo a los Jóvenes de Hogares con Bajos Ingresos para que acudan a la universidad), facilitaron la asistencia a la universidad de los jóvenes de la clase trabajadora. Por otro lado, los avances tecnológicos, como la creciente digitalización de la industria automovilística, han provocado una demanda cada vez mayor de trabajadores cualificados con titulación. Sólo el año pasado había 149.000 puestos de TI sin cubrir en las empresas alemanas. Por otro lado, la constante caída de los salarios reales ha llevado a los jóvenes a intentar asegurarse mejores ingresos con una mayor cualificación. De los años 50 a los 70, los salarios reales aumentaron cada año. La media fue del 4% anual de 1970 a 1979. Desde la década de 1990, sin embargo, esta tendencia se ha invertido. Entre 1990 y 2010, los salarios reales en muchas ocupaciones cayeron un cincuenta por ciento. Esta evolución afectó especialmente a los aprendices.
Para muchos jóvenes, el camino del aprendizaje ya no es una promesa de un sustento económico suficiente. DGB-Jugend, la rama juvenil de la Confederación Alemana de Sindicatos, publica un estudio anual sobre la satisfacción de los aprendices en Alemania. Cada año, el estudio llega a conclusiones similares: Los aprendices siguen haciendo muchas horas extraordinarias no remuneradas, a menudo no reciben una formación adecuada de sus instructores y no saben si tendrán un puesto de trabajo en la empresa después de su formación. Este año, un tercio afirmó que trabajaba regularmente horas extraordinarias, mientras que el 15% dijo que siempre o con frecuencia realizaba trabajos que no tenían nada que ver con su aprendizaje. En cambio, muchos jóvenes intentan asegurarse un mejor comienzo en su carrera profesional a través de la formación académica.
Sin embargo, al igual que ocurre con los estudiantes, el constante deterioro de las condiciones de aprendizaje no ha dado lugar a protestas significativas. Las últimas grandes huelgas de aprendices se produjeron hace décadas. El declive de las fuerzas de izquierda en los sindicatos y las organizaciones juveniles socialistas sin duda desempeña un papel en este sentido.
Pobreza entre los estudiantes
Sin embargo, ir a la universidad no es alejarse de la pobreza. El 77% de los estudiantes que viven solos o en un piso compartido con otros estudiantes o aprendices corren el riesgo de caer en la pobreza. La razón suelen ser los elevados alquileres de las ciudades universitarias. El coste de las habitaciones en pisos compartidos no ha dejado de aumentar en los últimos años. Una habitación en un piso compartido en una ciudad universitaria cuesta ahora una media de 500 euros. En Múnich, los estudiantes llegan a pagar una media de 807 euros. No es de extrañar que la mayoría de los estudiantes se vean abrumados económicamente por los costes de su vivienda. Los estudiantes pagan una media del 54% de sus ingresos familiares en alquiler. Es más del doble de la media nacional. En el caso de los aprendices, la proporción es del 42%.
Bafög y trabajos a tiempo parcial
La pobreza entre los estudiantes se debe también a la disminución de la proporción de beneficiarios del BAföG y a la caída de los tipos reales. En 1973, el 47% de todos los estudiantes de Alemania recibían la BAföG. Desde entonces, se ha producido un deterioro constante de las ayudas a los estudiantes. En 1982, los recortes del Bafög de Helmut Kohl introdujeron el Bafög sólo como préstamo completo, lo que significaba que había que devolver íntegramente el importe subvencionado. Como consecuencia, el número de estudiantes subvencionados se redujo al 18,3% en 1989. En los años noventa, este paso se invirtió parcialmente, con un préstamo parcial que ahora sólo ascendía al cincuenta por ciento. Sin embargo, el hecho de que sólo se ajustaran de forma vacilante los subsidios a los ingresos, que no tenían plenamente en cuenta el aumento del coste de la vida, hizo que disminuyera el número de beneficiarios. Además, los plazos de tramitación son cada vez más largos debido a la escasez de personal y a las grandes trabas burocráticas para los estudiantes que, por ejemplo, tienen poco o ningún contacto con uno de sus progenitores. Como consecuencia de todo ello, la proporción de estudiantes que reciben BAföG se redujo al 12,6% en 2023. Sin embargo, sólo el 16,4% de los que tienen derecho a BAföG lo reciben.
En cambio, la proporción de estudiantes con empleos a tiempo parcial ha aumentado hasta dos tercios. Por tanto, los estudiantes dependen cada vez más de la ayuda económica de sus padres o de ingresos a tiempo parcial. Esto genera cada vez más estrés y tensión, sobre todo para los estudiantes de clase trabajadora. En una encuesta realizada por la compañía de seguros Techniker Krankenkasse, dos de cada tres estudiantes declararon haber estado «agotados por el estrés» en los últimos doce meses. Entre las causas de estrés citadas por los encuestados figuran los exámenes, las múltiples exigencias de estudiar y trabajar y el miedo a sacar malas notas.
Muchos trabajos a tiempo parcial para estudiantes suelen ser muy precarios. Incluso los estudiantes ayudantes (excepto en Berlín) ni siquiera tienen convenio colectivo, por lo que a menudo están sujetos a la arbitrariedad de sus profesores. La situación es similar en restaurantes y cafeterías, donde las horas extraordinarias no pagadas y las infracciones de la legislación laboral son habituales.
Para muchos jóvenes, estudiar no es, por tanto, una salida de la pobreza, sino un paso hacia unas condiciones de vida precarias. El deterioro general de la calidad de vida desde la pandemia ha afectado especialmente a los estudiantes y también ha vuelto a poner en primer plano la cuestión de las preocupaciones sociales. Hasta ahora, este cambio no ha desembocado directamente en protestas o movimientos. Tarde o temprano, eso cambiará.
¿Un giro a la derecha entre los jóvenes?
Sobre todo después de las elecciones al Parlamento Europeo y en el este de Alemania, donde volvió a aumentar la proporción de jóvenes votantes de AfD («Alternativa para Alemania»; partido de extrema derecha), hubo un amplio debate en los medios de comunicación sobre si los jóvenes se están pasando a la derecha. Sin embargo, la Encuesta Shell de Juventud, que se ha publicado desde entonces y se considera representativa por su alcance y enfoque a largo plazo, dibuja un panorama diferente. Según la encuesta, son muchos más los jóvenes que temen el sentimiento antiinmigración (58%) que una mayor inmigración (34%). Sin embargo, lo que ha aumentado es la polarización que también se observa en el conjunto de la sociedad. Según los investigadores, un número significativamente menor de jóvenes (sólo el diez por ciento) que en el pasado rechaza ser categorizado como de derechas o de izquierdas. En consecuencia, ha aumentado la proporción de jóvenes que se consideran claramente de izquierdas pero también de derechas, y sólo se mantiene la proporción de mujeres que se consideran de derechas. En total, el 25% de los hombres jóvenes se consideran de derechas o más a la derecha. El porcentaje de mujeres es del once por ciento. Por el contrario, el 46% de los jóvenes de ambos sexos se ven a sí mismos de izquierda.
Al mismo tiempo, no hay que subestimar la politización de los jóvenes, en particular hacia la derecha, aunque no constituyan una mayoría. Las imágenes de los recientes mítines fascistas contra los Christopher Street Days en Bautzen, Halle, Leipzig y Magdeburgo, por ejemplo, muestran que las organizaciones fascistas se benefician de la polarización. En todos estos mítines anti-LGBTQ llama la atención la corta edad de muchos de los participantes.
Si no hay una alternativa de izquierdas fuerte, los matones de derechas en particular pueden explotar la inseguridad y la frustración de los jóvenes. Esto, a su vez, repercutirá en los jóvenes inmigrantes, que se enfrentan a un número creciente de ataques racistas.
La inestabilidad lleva a la politización
Sin embargo, el mayor temor de los jóvenes es el miedo a la guerra en Europa. En la encuesta Shell Youth Survey mencionada anteriormente, el 81% de los encuestados citó esta amenaza como su principal preocupación. La creciente inestabilidad geopolítica también influye aquí en la conciencia de los jóvenes. Sin embargo, esta creciente sensación de crisis no se traduce directamente en un apoyo a las posiciones socialistas y de izquierdas. Sobre todo cuando se trata de la guerra, la incertidumbre también puede llevar a un apoyo temporal a la política gubernamental con la esperanza de garantizar una sensación de seguridad percibida. En consecuencia, pocos jóvenes participaron en las protestas contra la guerra. Las manifestaciones solían estar protagonizadas principalmente por personas mayores que ya habían sido activas contra las guerras y el armamento en el pasado. La mitad de los jóvenes sigue opinando que Alemania debe seguir apoyando militarmente a Ucrania. En el conjunto de la población, la proporción es del 38%.
Una excepción es la guerra de Israel contra Gaza. Aquí, algo más de la mitad de los jóvenes opinan que Alemania debe mostrar más reconocimiento por el sufrimiento de los palestinos. Las manifestaciones contra la guerra de Israel también se caracterizan por un mayor número de jóvenes, sobre todo jóvenes inmigrantes. Sin embargo, también en este caso el rechazo a la guerra no conlleva automáticamente el apoyo a las posiciones socialistas. Una vez más, los socialistas deben entablar un debate programático en lugar de limitarse a correr detrás del movimiento. Los debates entre algunos jóvenes sobre el continuo apoyo militar del gobierno alemán a Israel ofrecen una buena oportunidad para plantear ideas socialistas.
Movimientos desde 2019
Desde las protestas climáticas del movimiento Viernes por el Futuro en 2019, ha habido una creciente diferenciación entre los jóvenes politizados. El movimiento, que inicialmente había protagonizado movilizaciones impresionantes, llegó cada vez más a un callejón sin salida, principalmente debido a las demandas muy limitadas que la dirección del movimiento dirigió al Gobierno alemán. La falta de éxito real hizo que una gran parte del movimiento volviera a retirarse y ya no pudiera movilizarse.
Una parte más reducida permaneció activa y buscó nuevos enfoques. Algunos, sobre todo en la dirección del movimiento, se pasaron a la «realpolitik» y se unieron a los Verdes. Otros llegaron a la conclusión de que la forma de protesta tenía que ser más radical para alcanzar los objetivos y se unieron a la Última Generación. Sin embargo, otro grupo llegó a la conclusión política de que la falta de avances para hacer frente a la crisis climática tiene una causa sistémica. Esto ha permitido que algunos grupos juveniles de izquierdas hayan crecido en los últimos años. La marcha de muchos activistas de las Juventudes Verdes es una continuación de esta evolución. Muchos de los que ahora se han marchado se han politizado por la crisis climática y los movimientos contra ella, pero su activismo político les llevó a la conclusión de que el cambio no es posible dentro de los Verdes procapitalistas.
Oportunidades para nuevos movimientos
Es difícil predecir cuándo y qué desencadenará nuevos movimientos juveniles. Sin embargo, la crisis objetiva del capitalismo, el intento de la clase dominante de mejorar sus condiciones de beneficio recortando el gasto público y aumentando la presión laboral, la inestabilidad global que conduce a más guerras y conflictos militares, la crisis climática, así como el auge del racismo y de los partidos de derechas, conducirán inevitablemente a nuevos movimientos y protestas. Muchos jóvenes llegarán a la conclusión de que estos problemas tienen una causa sistémica y recordarán las experiencias de movimientos pasados. La cuestión social volverá a pasar a primer plano como consecuencia de la crisis económica, como ya ha ocurrido recientemente con las protestas contra el aumento de los precios y en las negociaciones salariales. Como resultado, parte de la juventud sacará conclusiones anticapitalistas y socialistas.
La tarea de los socialistas es llegar a estas capas y conectar sus luchas con las de la clase obrera y el movimiento obrero.
Para ello se necesita también una organización juvenil socialista. Por lo tanto Sol está involucrado en la construcción de la Juventud por el Socialismo como base para tal organización juvenil.
