21 de diciembre de 2024
Clare Doyle . Comité por una Internacional de los Trabajadores (CIT)
Reseña de libro
(Imagen: Putin. Wikimedia Commons)
En Adiós a Rusia, Sarah Rainsford recorre sus dos décadas en Moscú como reportera de la BBC, así como un periodo anterior en San Petersburgo como estudiante y profesora de inglés. En agosto de 2021, al igual que muchos periodistas de Europa y Estados Unidos, fue expulsada sin contemplaciones de Rusia. Desde entonces, ha trabajado para la BBC en otros países y ahora reside en Varsovia. En este libro intercala reportajes y reflexiones sobre su estancia en Rusia con estremecedores testimonios de la vida y la muerte en una Ucrania devastada por la guerra.
A lo largo de lo que es esencialmente una autobiografía, que abarca un tercio de su vida, Rainsford muestra un profundo afecto por la propia Rusia. El libro es rico en descripciones de la vida cotidiana, así como de las brutalidades de la dictadura de Putin. En un país donde los medios de comunicación están totalmente dominados por el Estado y el Estado está totalmente dominado por el Presidente, Rainsford hace gala de un gran coraje personal.
Desde que Vladimir Putin llegó al poder en Rusia a principios de este siglo -alternándose como presidente y primer ministro- la naturaleza de su gobierno se ha vuelto cada vez más dictatorial y enloquecido por el poder. Es la continuación de Boris Yeltsin y de los tumultuosos años de apropiación salvaje de bancos y empresas estatales por parte de altos cargos del aparato estatal y del llamado Partido Comunista.
A principios de la década de 1990, cuando Vladimir Putin trabajaba para el KGB en Leningrado/San Petersburgo, Sarah Rainsford estuvo de visita y vivió en la misma ciudad. Las anotaciones de su diario recogidas en el libro abarcan lo que para ella fue un periodo relativamente despreocupado en la «capital del norte» del país. Cualquiera que viviera allí en aquella época, como yo, trabajando para el Comité por una Internacional de los Trabajadores, encontrará familiares sus descripciones de los altibajos de la vida allí.
A pesar de un ambiente algo «más libre» en esa ciudad, fue un periodo de escasez y privaciones extremas para la masa de la población en toda la vasta URSS. Las zigzagueantes «reformas» de Mijaíl Gorbachov -la «perestroika» y la «glasnost»- no habían conseguido reactivar la alicaída economía planificada estatal. Los «Chicago Boys», jóvenes partidarios de la privatización como «terapia de choque» y de una «transición al mercado» lo más rápida posible, sirvieron de tapadera para el saqueo masivo y la destrucción de la otrora poderosa economía planificada estatal.
En el libro de Rainsford sólo hay referencias de pasada a lo que siguió al intento de golpe de Estado de 1991: la rápida desaparición de Gorbachov, la desintegración de la URSS y los primeros años de Yeltsin. La autora se concentra en el siglo XXI y en el ascenso de Putin al poder absoluto.
Como la mayoría de los periodistas, Rainsford establece paralelismos directos entre lo que se convirtió en la dictadura de Putin y la de Stalin, ignorando la base de clase completamente diferente de estas dictaduras. Stalin persiguió a millones de opositores políticos y ciudadanos inocentes, pero no toleró ningún elemento del capitalismo. Su gobierno, y el de sus sucesores, se basó en una vasta economía de propiedad estatal gestionada burocráticamente, hasta 1991, año del colapso de la Unión Soviética.
Rainsford parece haber creído que una auténtica democracia en Rusia vendría acompañada del restablecimiento de la propiedad privada de los bancos, la industria y la tierra bajo el mandato del primer presidente ruso elegido, Boris Yeltsin. A pesar de todas sus promesas anteriores, no ocurrió nada de eso. Este gran «demócrata» había recorrido Moscú en autobús en lugar de en las limusinas de los burócratas del partido. En agosto de 1991, tras la derrota de la «vieja guardia» y su intento de golpe de Estado, se había subido a un tanque en la Casa Blanca de Moscú pregonando los méritos de la democracia. Pero tras sólo dos años como presidente de Rusia, estaba enviando tanques contra ese mismo edificio y expulsando al gobierno regional electo de Moscú.
De los relatos de la propia autora se desprende claramente que la principal preocupación de Putin ha sido siempre acumular el máximo posible de riqueza y poder en sus propias manos. Para dar una idea de su lujosa vida, cita el material de la campaña anticorrupción del malogrado opositor Alexei Navalny. En él se detalla el vasto complejo vacacional de Putin en Crimea: su villa con cine, teatro, piscina de lujo y bares.
La propia Sarah Rainsford había sido expulsada de Rusia antes de la horrible muerte en un campo de prisioneros de Alexei Navalny. Era, en efecto, un político de principios dispuesto a jugarse la vida para limpiar el nuevo capitalismo ruso de oligarquía y dictadura. Pero, como explican continuamente los marxistas, no existe el capitalismo limpio o democrático.
Putin lleva mucho tiempo empeñado en mantener el capitalismo oligárquico en Rusia, así como en acumular una vasta riqueza personal. Es el más rico de la banda y se ha autoproclamado presidente vitalicio. Sólo ocasionalmente finge democracia en época de elecciones, pero ha reprimido ferozmente toda oposición dentro de Rusia. Desde la invasión de Ucrania el 24 de febrero de 2022, también ha demostrado su intención de extender el dominio ruso, primero a lo que él denomina la Ucrania «fascista», y después, quizá, a otras antiguas repúblicas de la URSS.
Sarah Rainsford tampoco estaba ya en Rusia cuando comenzó la «Operación Militar Especial» de Putin. De hecho, ha presentado informes desde Ucrania sobre sus terribles resultados, tanto para los civiles como para los soldados. Antes de ser expulsada de Rusia, por orden de Putin, sin duda había perdido cualquier ilusión que pudiera haber tenido en sus credenciales democráticas.
Durante su estancia en Rusia, así como posteriormente en Ucrania, Rainsford demuestra un considerable coraje personal y la determinación de informar sobre la horrible verdad de muchos acontecimientos espantosos. En septiembre de 2004, estuvo en el lugar de la masacre de la escuela de Beslán, donde cientos de niños y adultos fueron masacrados por «militantes» chechenos. En la época de los sangrientos enfrentamientos en las calles de Bielorrusia, viajó al país para enfrentarse a Viktor Lukashenko por su afirmación manifiestamente falsa de haber ganado las elecciones presidenciales. También desafió al jefe checheno y amigo de Putin, Ramzan Kadyrov, en una entrevista individual.
Rainsford había asumido riesgos considerables al entablar amistad con la valiente periodista rusa Anna Politkovskaya. Había sido esta valiente periodista quien la había instado a viajar, como ella misma hacía con frecuencia, a la devastada Chechenia y ser testigo de las atrocidades que las tropas rusas cometían allí a diario. En 2006, Politkovskaya fue asesinada a tiros en el ascensor de su bloque de apartamentos.
El libro describe con cierto detalle el asesinato en febrero de 2015 de otro crítico declarado de Putin, Boris Nemtsov. Explica cómo Boris Yeltsin lo promovió en la ola democrática de principios de la década de 1990 y lo nombró gobernador de la ciudad de Nizhni Nóvgorod, anteriormente cerrada. Cuando Yeltsin emprendió la guerra de Chechenia y se decantó por Putin como sucesor, Nemtsov cayó en desgracia. Entonces se convirtió en un rostro conocido a la cabeza de las manifestaciones contra Putin en demanda de derechos democráticos y contra sus primeras actividades militares en Ucrania, incluida la anexión en 2014 de Crimea.
Boris Nemtsov estaba acostumbrado a pasar tiempo detenido. Una de las penas que Rainsford menciona en el libro fue por participar en las masivas protestas de Bolotnaya de 2011 contra la «reelección» de Putin. Entre las pancartas destacaban lemas como «¡Abajo el gobierno de criminales y ladrones!».
Diez años después, Rainsford fue expulsado de Rusia como «amenaza para la seguridad». Para entonces, muchos otros periodistas extranjeros se habían visto obligados a marcharse, y ella veía cómo muchos rusos, entre ellos Alexei Navalny y Vladimir Kara Murza, eran condenados a periodos cada vez más largos en las cárceles y colonias penitenciarias de Putin.
Las protestas masivas en la Rusia de Putin disminuían y un movimiento de trabajadores contra la guerra y el capitalismo parecía fuera de la agenda. En este tipo de situaciones se producen a veces actos equivocados pero extraordinarios de desesperación y valentía personal llevados a cabo por individuos contra gobernantes despóticos. Rainsford describe con detalle un horrible incidente que tuvo lugar en Nizhni Novgorod. Fue en la misma ciudad donde Boris Nemtsov había sido alcalde popular, en aquellos días de grandes ilusiones en un futuro más brillante bajo el capitalismo.
Una periodista local, Irina, que llevaba mucho tiempo haciendo campaña contra las injusticias cotidianas del régimen de Putin y cuya familia sufría el acoso constante de la policía de seguridad, se prendió fuego y murió quemada frente al edificio del Ministerio del Interior de la ciudad. Sus partidarios le rogaron que no siguiera adelante, pero no consiguieron detenerla. Es posible que, desesperada, Irina pensara que su acción podría desencadenar una oleada de protestas antigubernamentales como la de Túnez en 2011. En lugar de ello, se convirtió en una víctima más de una dictadura brutal que deja tras de sí una familia desamparada.
Sarah Rainsford escribió un correo electrónico a su editor diciéndole lo mucho que le molestaba esta historia: todos los opositores habían sido acosados, perseguidos». Así que no sólo se oponía a lo que le hicieron a ella, en concreto, sino al sistema que hace eso a la gente. Lo que es una mierda», continúa Rainsford, “es que no cambiará nada”.
Hay un fallo fundamental en el planteamiento incluso de los periodistas más radicales que trabajan para medios del establishment como la BBC o la prensa capitalista. Es su creencia de que en el mundo actual, asolado por la crisis, el capitalismo -un sistema en el que una clase propietaria domina al resto de la sociedad- puede ser esencialmente democrático. Rainsford habla de un «deslizamiento de la democracia», pero bajo Putin -así como bajo Yeltsin y sus sucesores- sólo había existido una apariencia de democracia.
La autora consiguió transmitir con cierto detalle la verdad sobre los problemas no resueltos de la vida cotidiana en la Rusia de Putin y el descontento de su pueblo. Cuando cubría referendos o incluso «elecciones», se esforzaba por visitar comunidades sumidas en la pobreza en pueblos rusos aislados. Sabía muy bien que contrastaban fuertemente con las mimadas vidas de los oligarcas en sus vastas mansiones urbanas y sus lujosas «dachas» en el campo.
Recuerda el referéndum de 2011: «Un gigantesco acto teatral. Habíamos filmado a gente votando en colegios electorales móviles, atraídos allí por preguntas sobre el matrimonio entre personas del mismo sexo y la protección de las pensiones… Eran (las preguntas) una distracción de la única cuestión que realmente le importaba al Kremlin, que era mantener a Putin en el poder… la elección del pueblo. Un verdadero demócrata».
Pero, una vez más, por muy valientes e incluso francos que puedan ser personalmente periodistas como Rainsford, se aferran implacablemente a la idea de que el capitalismo «normal» es democrático. Esto es una ilusión no sólo en relación con Rusia y otras dictaduras, sino en cualquier lugar donde la industria, la tierra y los bancos sean propiedad de unos pocos individuos, siempre muy ricos.
El único periodo de auténtica democracia en Rusia -de hecho, en el mundo- se produjo inmediatamente después de la exitosa revolución bolchevique de octubre de 1917. Los representantes elegidos para los soviets gobernantes estaban sujetos a revocación y no recibían más que el salario de un obrero cualificado. Sin embargo, siete años después del derrocamiento de los zares, un vasto país subdesarrollado se vio asolado por la guerra civil y la intervención imperialista. La revolución socialista no triunfó en la economía más avanzada de Alemania y otros países. A partir de 1924, bajo la dictadura de Joseph Stalin, la contrarrevolución política y la aniquilación de la democracia obrera fueron inevitables.
Sarah Rainsford, y otros periodistas como Luke Harding, de The Guardian, son honestos y bienintencionados. La mayoría han corrido la misma suerte que ella y ya no pueden trabajar en Rusia. Harding fue expulsado antes que ella en 2011. Evan Gershkovich, que trabajaba en Rusia para el Wall Street Journal, fue encarcelado en 2023 por una pena de dieciséis años por «espionaje». Ahora se encuentra en Estados Unidos gracias al mayor canje de prisioneros desde el final de la «Guerra Fría». El opositor de origen ruso Vladimir Kara-Murza también fue liberado en el mismo intercambio de prisioneros. Había sido condenado a 25 años de prisión en 2023 y, como su padre antes que él en tiempos de Stalin, enviado a Siberia.
Desde la expulsión de Rusia de la propia Rainsford, muchos más periodistas y opositores rusos llevan años encerrados, ahora principalmente con el pretexto de expresar su oposición a la guerra de Ucrania. Incluso el viejo académico socialista Boris Kagarlitsky, que cumple una brutal condena de cinco años de cárcel que podría costarle la vida.
La perspectiva de nuevas luchas por parte de la clase obrera y la juventud de Rusia y Ucrania puede parecer remota. Se niegan incluso los derechos democráticos mínimos. Pero la rabia se acumulará y los trabajadores recurrirán a recuerdos lejanos de movimientos revolucionarios pasados. Se embarcarán en una lucha hasta el final no sólo para limpiar el capitalismo, sino para barrer todo el sistema podrido de la faz de la tierra.
Adiós a Rusia – Un ajuste de cuentas personal desde las ruinas de la guerra
Por Sarah Rainsford
Publicado por Bloomsbury, 2024.
