(Imagen:Benito Mussolini y jóvenes fascistas de los Camisas Negras en 1935 en Roma. Foto: Dominio público)
Comprender la base de clase del fascismo y el contexto económico y político en el que surgió es esencial para que la clase obrera de hoy pueda defenderse de la reacción en todas sus formas, sostiene Tom Baldwin.
Socialism Today Nª 278
Desde sus primeros días, el movimiento obrero siempre ha tenido que defenderse de la reacción. Esto ha tomado diferentes formas, incluyendo la represión estatal y el ataque de matones violentos. En las décadas de 1920 y 1930, el movimiento tuvo que enfrentarse a una nueva amenaza: el fascismo. Con el capitalismo sumido en una grave crisis, y tras la pérdida de oportunidades para la revolución, los movimientos fascistas lograron hacerse con el poder en Italia, Alemania y España. Esto tuvo consecuencias brutales y escalofriantes para la clase obrera de esos países y a escala internacional, contribuyendo a llevar a la humanidad de nuevo a la guerra mundial.
Hoy el capitalismo se encuentra de nuevo en un periodo de crisis y la clase obrera está luchando contra su bando. Se dan las condiciones para un aumento de la reacción: un crecimiento del autoritarismo, de la extrema derecha y, potencialmente, incluso de las fuerzas fascistas. La cuestión de qué es el fascismo y cómo combatirlo sigue siendo importante para los marxistas.
La crisis a la que se enfrenta el capitalismo es prolongada y polifacética. Hay debilidades extremas en la economía mundial, una rápida caída del nivel de vida y crisis sociales y medioambientales. Es casi imposible construir formaciones políticas capitalistas estables sobre estos cimientos inestables. Como el statu quo no ofrece a la gente ningún tipo de prosperidad, los partidos capitalistas establecidos -lo que se ha considerado el «centro» de la política- están fracasando en su intento de mantenerse.
Desde la crisis financiera de 2007-9 hemos visto surgir nuevos partidos de izquierda como Syriza en Grecia y movimientos en torno a figuras como Jeremy Corbyn. Pero también se ha producido el ascenso de nuevas fuerzas políticas de derechas, especialmente allí donde la izquierda no ha logrado ofrecer una alternativa política eficaz.
Muchos estrategas capitalistas son conscientes de la menguante fe en las instituciones de su sistema, incluidos sus partidos políticos. A medida que crece la lucha de la clase obrera, y en previsión de mayores enfrentamientos por venir, las clases capitalistas de muchos países han aumentado la fuerza del Estado y los poderes autoritarios de que disponen.
Con sectores de los capitalistas mirando a la derecha y al autoritarismo para defender sus intereses, el movimiento obrero necesita considerar qué formas es probable que adopte esta reacción y cuál es la mejor manera de luchar contra ella. Esto incluye considerar si el fascismo podría tomar el poder y, de hecho, si alguno de los gobiernos de derechas de todo el mundo es fascista.
Fascismo y reacción
La palabra fascismo se utiliza a menudo en política de forma muy imprecisa. Incluso los socialistas han sido tildados de fascistas por nuestros detractores. Sin embargo, a menudo se utiliza como sinónimo de cualquier tipo de política de derechas, incluso por parte de la izquierda. A veces se trata de una exageración y un insulto, pero otras veces puede ser un intento honesto pero equivocado de clasificar a los enemigos del movimiento obrero.
La hipérbole y la histeria no son útiles para los marxistas y no pueden sustituir a un análisis adecuado. El fascismo es una forma específica de reacción y hay que comprender su naturaleza exacta. El revolucionario ruso León Trotsky escribió extensamente sobre el ascenso del fascismo, especialmente del partido nazi alemán, mientras estaba ocurriendo. Planteó estrategias para que el movimiento obrero se protegiera contra esta grave amenaza. Una recopilación de sus escritos sobre el tema se publicó bajo el título, Fascismo – Qué es y cómo combatirlo. Se trata de una lectura indispensable para quienes intentan comprender el tema.
En estos escritos Trotsky escribe: «Para ser capaz de prever cualquier cosa con respecto al fascismo, es necesario tener una definición de esa idea. ¿Qué es el fascismo? ¿Cuáles son su base, su forma y sus características? ¿Cómo se desarrollará? Es necesario proceder de manera científica y marxiana».
A los marxistas no nos interesa hacer divisiones ni categorizaciones porque sí. Nos esforzamos por comprender la naturaleza de las diferentes formas de reacción porque eso nos informa sobre cómo hay que combatir esas amenazas.
Los que intentan definir el fascismo desde fuera de un enfoque marxista a veces hacen referencia a un ensayo del escritor Umberto Eco titulado Ur-Fascism. En él, Eco, que creció en la Italia de Mussolini, enumera 14 características típicas del fascismo. Entre ellas, el culto a la tradición y el rechazo del modernismo, el miedo a la diferencia, la guerra permanente y el desprecio por la democracia parlamentaria. Admite que la definición es «imprecisa» y que no todas las características están presentes en todos los casos. Otros han intentado definir el fascismo simplemente mediante una lista de sus características externas.
Estos rasgos son distintivos del fascismo, pero no lo definen como una forma distinta de reacción. Llevarían a una definición extremadamente amplia, que abarcaría no sólo a los políticos de derechas, sino también a los llamados liberales. Todos los matices de políticos capitalistas pueden mostrar tendencias divisivas o autoritarias cuando lo consideran necesario para asegurar los intereses del capitalismo o su lugar dentro de él.
No sólo la extrema derecha ataca la inmigración. Los principales partidos capitalistas también utilizan a los inmigrantes como chivos expiatorios para redirigir la culpa de sus políticas antiobreras, dividir a los trabajadores y conseguir apoyo social. Esto incluye a los antiguos partidos socialdemócratas. El presidente derechista republicano estadounidense Donald Trump se enfrentó a enormes críticas por su lenguaje incendiario sobre los inmigrantes mexicanos, pero también se han producido deportaciones a gran escala bajo presidencias demócratas. Del mismo modo, las leyes autoritarias y la represión estatal han sido desplegadas contra los trabajadores por fuerzas de todo el espectro político capitalista.
Incluso las dictaduras capitalistas no equivalen necesariamente al fascismo. Trotsky criticó que se calificara de fascista a la dictadura de Primo de Rivera en la España de los años veinte. Mientras que el fascismo era un movimiento de grandes masas, que creaban milicias fascistas en su ascenso al poder, Primo de Rivera, en cambio, procedía de una posición elevada dentro de la maquinaria estatal existente y había utilizado esa maquinaria para tomar el poder. Trotsky advirtió más tarde que no había que «identificar la dictadura de guerra -la dictadura de la máquina militar, del Estado Mayor, del capital financiero- con una dictadura fascista».
Otro ejemplo de visión superficial del fascismo es la descripción de los regímenes estalinistas de la antigua Unión Soviética y Europa del Este como fascistas. Por supuesto, existen paralelismos entre dictaduras de cualquier naturaleza: la maquinaria de represión tiende a parecerse independientemente de cómo o por qué se aplique. Pero detrás de estas similitudes superficiales, el régimen de la Unión Soviética era diferente a cualquier tipo de dictadura capitalista. Tenía una historia diferente y un carácter de clase diferente. El estalinismo se estableció después de que el capitalismo hubiera sido derrocado. Usurpó el poder de la clase obrera que había sido conquistado por la revolución, mientras que el fascismo actuó para aplastar a la clase obrera e impedir la revolución.
Aún más errónea es la equiparación de cualquier tipo de socialismo con el fascismo. Esto suele ser una calumnia deliberada, un vago intento de desacreditar el socialismo por parte de aquellos incapaces de ofrecer argumentos reales en su contra. La base para ello suele ser que Hitler denominó al nazismo «nacionalsocialismo». Como muchos movimientos de extrema derecha, el nazismo empleó ataques demagógicos contra las élites y una retórica socialista para intentar ganar apoyos, junto a su racismo extremo. Sin embargo, se trataba de un engaño. Hitler no tenía intención de cumplir las promesas que necesitaba para hacerse con el poder y aquellos nazis que sí creían en la fraseología anticapitalista fueron rápidamente eliminados en la «noche de los cuchillos largos».
Marxismo y fascismo son completamente opuestos. El dictador fascista italiano Benito Mussolini lo dejó claro al describir el fascismo como «la negación resuelta de la doctrina subyacente al llamado socialismo científico y marxiano».
El marxismo es la expresión más nítida de las necesidades de la clase obrera, mientras que el fascismo ni se basaba en la clase obrera ni actuaba en su interés. Al contrario, reprimió violentamente a los socialistas y al movimiento obrero en general, en interés de los capitalistas.
Definición del fascismo: un análisis de clase
Este examen de la naturaleza de clase es el punto de partida para una comprensión marxista del fascismo. No hay dos movimientos fascistas idénticos y cada uno tiene sus propias características, pero comparten una composición y unos objetivos de clase. Trotsky describió su base como «las masas de la pequeña burguesía enloquecida y las bandas de lumpenproletariado desclasado y desmoralizado, todos los innumerables seres humanos a los que el propio capital financiero ha llevado a la desesperación y al frenesí». El fascismo también encontró sus ecos en el seno de la clase obrera, pero nunca fue capaz de ganar a una mayoría de trabajadores, ni éstos constituyeron su base.
La pequeña burguesía son los pequeños empresarios. El término también puede utilizarse para describir a las capas de trabajadores mejor pagadas y más profesionales. Coloquialmente se denomina clase media. Este estrato no es una fuerza tan grande en la sociedad actual como lo fue durante el auge del fascismo en los años veinte y treinta. La tendencia capitalista hacia la monopolización, predicha por Karl Marx, ha reducido constantemente el número de pequeñas empresas. Los pequeños comerciantes han sido expulsados del negocio por las grandes cadenas y los minoristas en línea. Las pequeñas explotaciones agrícolas han sido engullidas por gigantescos agronegocios. Las condiciones de los trabajadores de cuello blanco y profesionales también se han acercado a las del resto de la clase trabajadora. Profesores universitarios, médicos y abogados se han declarado en huelga en Gran Bretaña en los últimos años.
El término «lumpenproletariado» utilizado por Trotsky se refiere a la capa más oprimida de la clase obrera, a menudo aquellos que se han visto obligados a trabajar en el desempleo de larga duración o en el trabajo informal. En general, es menos probable que tengan la misma perspectiva colectiva que los trabajadores reunidos en centros de trabajo más grandes y es menos probable que participen en el movimiento obrero.
Sin embargo, ninguno de los dos grupos se siente automáticamente atraído por el fascismo. De hecho, ambos pueden ser ganados para el socialismo revolucionario, que representa la única forma de asegurar su futuro.
El fascismo llegó al poder en Europa en un momento de crisis capitalista que amenazaba con la ruina a gran parte de la clase media. Trotsky describió estas condiciones, escribiendo que «los caóticos años de posguerra golpearon a los artesanos, comerciantes y oficinistas no menos que a la clase obrera. La crisis agrícola devastó a los campesinos… La pauperización de las capas medias de la sociedad… devoró toda creencia en la democracia parlamentaria… las capas medias se levantaron contra todos los viejos partidos que les habían traicionado. Las profundas frustraciones de los pequeños propietarios… exigían la restauración del orden con puño de hierro».
Pero también siguió un periodo de movimientos revolucionarios. La revolución rusa de 1917, dirigida por los bolcheviques, había inspirado por igual a los explotados y oprimidos y aterrorizado a las clases dominantes de todo el mundo. Desgraciadamente, sin embargo, se perdieron otras oportunidades para que la clase obrera tomara el poder en los países europeos, frenadas por el mal liderazgo de los partidos políticos de masas de los trabajadores. Así ocurrió en Alemania, en 1918, cuando el movimiento revolucionario fue desbaratado por el Partido Socialdemócrata, y en 1923, cuando el Partido Comunista Alemán no supo aprovechar una situación revolucionaria favorable.
En Italia, en el Biennio Rosso (dos años rojos) de 1919 a 1920, los obreros se levantaron para ocupar las fábricas, pero el Partido Socialista Italiano, afiliado a la Internacional Comunista, estaba políticamente paralizado, incapaz de dar la dirección necesaria para guiar el movimiento hacia el derrocamiento del capitalismo y la toma del poder. En este contexto de revoluciones fracasadas creció el fascismo.
Masas pequeño burguesas
El pequeño burgués es incapaz de desempeñar un papel totalmente independiente en la sociedad. Se ven arrastrados bajo la influencia de una u otra de las dos clases principales, opuestas: la burguesía propietaria de grandes empresas y el proletariado obrero. Trotsky esbozó la dinámica entre estas tres clases en el artículo Burguesía, pequeña burguesía y proletariado, incluido en sus obras sobre el fascismo.
En tiempos de relativa estabilidad, la clase capitalista utiliza a la clase media como soporte social de su sistema. Sin embargo, cuando se hace evidente que el capitalismo y su forma «habitual» de gobierno, la democracia parlamentaria, son incapaces de funcionar, entonces las clases medias pueden pasarse al bando de la clase obrera y de la revolución.
Trotsky escribió que para que esto ocurra «la pequeña burguesía debe adquirir fe en la capacidad del proletariado para conducir a la sociedad por un nuevo camino». Por el contrario, si el movimiento revolucionario flaquea y no logra cambiar la sociedad, «entonces la pequeña burguesía pierde la paciencia y empieza a considerar a los obreros revolucionarios como los responsables de su propia miseria».
En estas circunstancias creció el fascismo en Italia, Alemania y España. Parecía ofrecer a las clases medias una forma de luchar para recuperar su posición anterior. Forjó un movimiento semi masivo principalmente a partir de estas fuerzas de clase, a la vez despotricando demagógicamente contra el dominio de las grandes empresas y condenando la amenaza del «bolchevismo» y a la clase obrera enardecida.
Aunque la retórica de los fascistas puede haber estado dirigida tanto «hacia arriba» como «hacia abajo», su veneno estaba realmente dirigido a la clase obrera. Desplegaron la violencia contra el movimiento obrero, perturbando su capacidad de organización.
Una característica definitoria de los movimientos fascistas han sido sus alas paramilitares, por ejemplo los camisas negras de Mussolini o los camisas pardas de Hitler. Estos grupos de matones que luchaban en la calle estaban organizados por los partidos fascistas, se movilizaban contra sus oponentes políticos y les ayudaban en su ascenso al poder. Reforzaban la naturaleza divisiva del fascismo ejerciendo la violencia contra quienes consideraban inferiores, especialmente los judíos en el caso de los nazis. Sin embargo, su función principal era aplastar al movimiento obrero. Atacaron a sindicalistas, socialdemócratas y comunistas, disolviendo sus reuniones y destruyendo la infraestructura de sus organizaciones. En tiempos de fervor revolucionario, las divisiones de clase se hacen más evidentes dentro de las fuerzas del Estado capitalista, por lo que la clase dominante no puede confiar en que la policía o el ejército la defiendan. Trotsky describió cómo, en estas circunstancias, «se ve obligada a crear bandas armadas especiales, entrenadas para luchar contra los trabajadores igual que ciertas razas de perros son entrenadas para cazar». Añadiendo que «la función histórica del fascismo es aplastar a la clase obrera, destruir sus organizaciones y sofocar las libertades políticas cuando los capitalistas se ven incapaces de gobernar y dominar con la ayuda de la maquinaria democrática».
También escribió que «el fascismo no es sólo un sistema de represión, actos de violencia, terror policial. El fascismo es una forma particular de sistema estatal, basado en el exterminio de los elementos de la democracia obrera dentro de la sociedad capitalista. La tarea del fascismo no es sólo aplastar a la dirección del movimiento obrero, sino atomizar a toda la clase obrera y mantenerla en este estado atomizado. Para lograr este objetivo no basta con el exterminio físico de las capas revolucionarias de la clase obrera. Pretende destruir todas las organizaciones obreras independientes y voluntarias, aniquilar todos sus puntos de apoyo y acabar con las estructuras políticas y físicas».
Aunque no era un movimiento de la clase capitalista principalmente, el fascismo actuaba en última instancia en su interés. En un momento de crisis económica aguda y de fermento revolucionario en la sociedad, las grandes empresas pueden pasar a apoyar al fascismo, viéndolo como una última jugada de dados para defender su sistema.
En 1922, en Italia, los fascistas de Mussolini se habían ganado un importante apoyo entre los burgueses. Fue el rey, Víctor Manuel III, quien nombró a Mussolini primer ministro, tras la marcha de los camisas negras sobre Roma. Del mismo modo, los industriales alemanes empezaron a donar dinero a los nazis desde principios de los años treinta como medio de mantener a raya a la clase obrera. Los partidos capitalistas conservadores presionaron al presidente, Hindenburg, para que nombrara a Hitler canciller en 1933, a pesar de que los nazis carecían de mayoría en el parlamento y no habían podido formar una coalición. Después apoyaron la introducción de una ley que otorgaba a Hitler poderes dictatoriales.
El fascismo construyó un movimiento, basado en las clases medias arruinadas, que aplastó físicamente a las organizaciones obreras, pero que también necesitó el apoyo de sectores de la gran burguesía para poder llegar al poder. Una vez en el poder, no pudo satisfacer las demandas de su base social, lo que le colocó en una posición peligrosa. Trotsky describió cómo «después de utilizar las fuerzas de empuje de la pequeña burguesía, el fascismo la estranguló dentro del vicio del Estado burgués». Y cómo, una vez en el poder, el fascismo «se aproxima mucho a otras formas de dictadura militar y policial. Ya no posee su antiguo apoyo social».
No obstante, la llegada al poder de los regímenes fascistas representó para los capitalistas una cierta reducción del control directo que podían ejercer sobre la sociedad. Es posible que sus partidarios capitalistas consideraran el fascismo como un «mal necesario» para salvar su sistema. Su apoyo era un reconocimiento de su incapacidad para hacer frente a la clase obrera sólo con su fuerza, devolviendo la tarea al movimiento de las clases medias enloquecidas. Trotsky dijo: «A la gran burguesía le gusta el fascismo tan poco como a un hombre con muelas doloridas le gusta que le saquen los dientes».
Debido a las experiencias de los regímenes fascistas en el siglo XX, los capitalistas dudarían mucho más en permitir que los fascistas llegasen al poder hoy en día. Pero entender el fascismo no es una mera lección de historia. Aunque no estén a punto de tomar el poder, las organizaciones fascistas siguen siendo una amenaza para el movimiento obrero y no se descarta en absoluto que los capitalistas intenten utilizarlas en el futuro -al menos como fuerzas «auxiliares» que complementen su maquinaria estatal, si no en una repetición de los movimientos de entreguerras- si lo consideran necesario para mantener su sistema.
Combatir el fascismo
Hoy, cuando el capitalismo se encuentra de nuevo en una crisis profunda e irresoluble, asistimos al ascenso de tendencias políticas ajenas a lo que se ha considerado la «corriente dominante» durante el periodo anterior. Esto incluye movimientos reaccionarios de derechas, algunos de los cuales han llegado al poder en diferentes partes del mundo.
Los políticos reaccionarios de derecha y extrema derecha suponen una importante amenaza para la clase trabajadora. Pueden apropiarse de la ira provocada por los fracasos del capitalismo y dirigirla contra distintos sectores de la clase. La retórica y las políticas divisivas pueden ser extremadamente peligrosas, especialmente para las minorías religiosas o étnicas, las personas LGBT+ y las mujeres. El movimiento obrero debe tomarse en serio la reacción, comprenderla y contrarrestarla, sea cual sea la forma en que se presente.
Sin embargo, aunque la derecha a menudo comparte rasgos con el fascismo, en el lenguaje que utilizan y en los grupos que convierten en chivos expiatorios, esto no significa necesariamente que sean fascistas según la definición marxista. En general, los políticos y partidos reaccionarios que se disputan y ganan el poder en la actualidad no son fascistas. Pueden obtener un apoyo electoral significativo, pero no han construido ni siquiera movimientos semi-masivos con la misma base de clase que el fascismo, ni tienen alas paramilitares preparándose para aplastar físicamente al movimiento obrero.
Esto incluye a algunos de los partidos que tienen raíces en organizaciones genuinamente fascistas, como los Hermanos de Italia (FdI) de Giorgia Meloni. Un partido que no sea fascista por su carácter general puede tener miembros que sean fascistas comprometidos. Los líderes de derechas en el poder pueden animar a los fascistas reales a organizarse más abiertamente, incluso cuando esos líderes no sean fascistas ellos mismos. Incluso pueden cortejarlos hasta cierto punto, como hizo Trump con sus referencias a grupos como los Proud Boys. En Ucrania, grupos fascistas como el Batallón Azov fueron incluso incorporados a las fuerzas del Estado, sin que el carácter general del propio régimen fuera fascista.
Distinguir entre fascismo y otras formas de reacción no es un ejercicio académico. Tampoco significa en modo alguno que el movimiento obrero pueda permitirse subestimar el peligro que representan otras fuerzas de derechas a las que debe organizarse para contrarrestar políticamente. Se trata de entender el fascismo para comprender mejor cómo combatirlo. Cuando la líder de Hermanos de Italia (FdI), Giorgia Meloni, se convirtió en primera ministra italiana en 2022, el Partido Socialista Obrero Británico (SWP) escribió un artículo titulado «Llamad a Giorgia Meloni lo que realmente es: una fascista». En él escribían: «Pero aunque Meloni carece de las bandas fascistas, el resto es inquietantemente similar a Mussolini». Esto es falso. Es como decir que un caballo es en realidad una cebra, sólo que le faltan las rayas.
Las organizaciones fascistas amenazan con atacar físicamente a la clase obrera organizada. Esto significa que las organizaciones obreras deben estar preparadas para defenderse físicamente de esa amenaza como parte de una estrategia para derrotar a los fascistas. El fascismo no tiene que estar disputando el poder para que sea peligroso; incluso pequeños grupos de matones fascistas pueden suponer una amenaza especial para los socialistas y el movimiento obrero.
Las manifestaciones y reuniones en las que se prevea algún riesgo de ataque por parte de los fascistas deben estar bien vigiladas con el fin de protegerlas, en particular aquellas en las que se contrarresten específicamente manifestaciones fascistas. La vigilancia también puede ser importante ante la amenaza de violencia policial. Movilizarse lo suficiente para que los fascistas se vean superados en número también ayuda a garantizar la seguridad. El movimiento sindical debe tomarse en serio la oposición al fascismo. Puede desempeñar un papel importante aportando número, organización y disciplina a los movimientos antifascistas.
Por supuesto, la magnitud de la amenaza ayuda a determinar el nivel de defensa necesario. En 1934, cuando el fascismo ya había conquistado Italia y Alemania y las bandas fascistas armadas estaban atacando cada vez más a la clase obrera en Francia, Trotsky escribió un panfleto, ¿Hacia dónde va Francia?, en el que llamaba a la formación de «milicias obreras», escribiendo que «deben existir destacamentos de combate proletarios y ser educados, entrenados y armados».
Argumentaba que éstos debían ser organizados por las organizaciones democráticas de la clase obrera, afirmando que «los estados mayores conspirativos sin una movilización abierta de las masas permanecerán en el momento del peligro impotentemente suspendidos en el aire». Resumiendo la relación, escribió: «Sin el apoyo de las masas, la milicia no es nada. Pero sin destacamentos de combate organizados, las masas más heroicas serán aplastadas poco a poco por las bandas fascistas… La milicia es un órgano de autodefensa».
Trotsky también explicó cómo esto ayudaría a preparar a la clase obrera para la revolución, tanto en términos de organización como de confianza política. La revolución se produce cuando la siempre presente lucha de clases en la sociedad se convierte en un conflicto abierto entre las clases. El deber del partido revolucionario es preparar a la clase obrera para este momento y para la conquista del poder estatal. Decía: «Quien piensa en renunciar a la lucha ‘física’ debe renunciar a toda lucha, pues el espíritu no vive sin la carne».
El movimiento obrero y los antifascistas no pueden confiar en apelar al Estado para que prohíba las organizaciones o actos fascistas. En última instancia, tanto el Estado como los fascistas existen para proteger el capitalismo. Hay innumerables ejemplos de incidentes en los que la policía ha protegido a fascistas y atacado a contramanifestantes antifascistas. El Estado puede tomar medidas contra los fascistas, especialmente bajo presión, pero esto puede ser un arma de doble filo, ya que cualquier legislación aprobada o precedente establecido de esta manera es más probable que se utilice contra la izquierda en el futuro.
En su lugar, las organizaciones obreras deben confiar en su propia fuerza para combatir a los fascistas. En 1936, cuando la Unión Británica de Fascistas (BUF) de Oswald Moseley contaba con 40.000 miembros, organizó una marcha en el este de Londres de sus camisas negras uniformadas. Fue una provocación deliberada en una zona con una gran población judía. Dirigentes del Partido Laborista y del Partido Comunista, influyente en aquella época, desaconsejaron enfrentarse a ellos, al igual que líderes de la comunidad judía. Sin embargo, los afiliados de a pie hicieron caso omiso de estos ruegos y prefirieron enfrentarse a ellos cara a cara en una oposición organizada. Trescientas mil personas acudieron a detener a los fascistas. Judíos, estibadores católicos irlandeses, jóvenes y mujeres, una muestra representativa de la clase trabajadora se reunieron en unidad. Se levantaron barricadas y los antifascistas se enfrentaron a la policía que intentaba despejar el camino. Al final, los fascistas tuvieron que cancelar su marcha y emprender una humillante retirada. La «Batalla de Cable Street» fue un momento clave para detener el ascenso del BUF.
El frente unido
El propio Hitler dijo que el nazismo podría haber sido detenido en una fase temprana de su desarrollo si sus oponentes hubieran aplastado el núcleo del movimiento. Sin embargo, la lucha contra el fascismo es ante todo política, y la base política sobre la que se organiza es clave para su éxito. Como escribió Trotsky, «la milicia en sí misma no resuelve la cuestión. Es necesaria una política correcta».
En el siglo XX, cuando el fascismo llegó al poder fue tras situaciones revolucionarias en las que la clase obrera había fracasado en su intento de tomar el poder. El reflujo del movimiento hizo que las clases medias perdieran su fe en la capacidad de la clase obrera para cambiar la sociedad y se volvieran susceptibles a la propaganda de los fascistas. Un liderazgo revolucionario fuerte es clave, tanto para derrotar al fascismo como para el éxito de la lucha por el socialismo.
Ese liderazgo faltaba en las dos principales tendencias del movimiento obrero de la época. Una de ellas era la socialdemocracia, los partidos obreros de masas cuyos líderes limitaban su programa únicamente a mejoras, o «reformas», dentro del sistema capitalista. El otro eran los partidos comunistas, más pequeños pero con una militancia más radical y, en teoría, comprometidos con el derrocamiento revolucionario del capitalismo. Sin embargo, las direcciones comunistas estaban fuertemente influidas por el gobierno soviético en Rusia, que cada vez actuaba más en defensa de los intereses de la burocracia estalinista y no de los de la clase obrera y la revolución.
Trotsky dirigió la mayor parte de sus escritos de la época a los trabajadores comunistas revolucionarios, advirtiéndoles de los errores de la dirección estalinista y aconsejándoles un curso de acción correcto. Esto incluía cómo debían relacionarse los partidos comunistas con las masas de las socialdemocracias.
Durante las décadas de 1920 y 1930, los estalinistas adoptaron dos posturas opuestas, ambas incorrectas. En primer lugar, tacharon a los socialdemócratas de «socialfascistas». Afirmaban que eran tan malos como los propios fascistas, rechazando cualquier tipo de planteamiento conjunto, incluso cuando se trataba de luchar contra el fascismo. Es cierto que los líderes socialdemócratas actuaban, en última instancia, como defensores del capitalismo, y que en Alemania incluso habían conspirado en los asesinatos de los líderes revolucionarios Rosa Luxemburg y Karl Liebknecht. Sin embargo, estos líderes reformistas eran muy diferentes de los fascistas, por no hablar de la militancia de los partidos reformistas, que incluía a millones de sinceros luchadores de la clase obrera. Este enfoque aisló a los comunistas de estos trabajadores y debilitó y fracturó la oposición a los fascistas.
Los estalinistas dieron entonces un brusco giro y apoyaron la idea del Frente Popular. Se trataba de una amplia coalición contra el fascismo, que incluía no sólo a los partidos de la clase obrera, sino también a los partidos capitalistas «democráticos». En realidad, esto significaba subordinar la voz de la clase obrera a la de los capitalistas. La cuestión del socialismo debía aplazarse hasta que los fascistas fueran derrotados. Esto significaba que se permitía que persistieran las condiciones que habían dado lugar al fascismo. Se eliminaba así la posibilidad de que la gente dejara de apoyar al fascismo. Este enfoque también sembró falsas ilusiones en ciertos políticos capitalistas. Incluso los capitalistas más liberales son capitalistas primero y demócratas después, y se volverían alegremente contra sus «aliados» de la clase obrera.
En circunstancias diferentes, vemos este mismo enfoque erróneo aplicado en la lucha contra la extrema derecha hoy en día. Los autoproclamados socialistas pueden crear campañas que sacrifican la elevación de su propia política para ser «amplios». Crean plataformas en las que los mismos políticos capitalistas cuyas políticas de recorte de empleos y servicios crean un terreno fértil para que la derecha siembre sus ideas de división, no son cuestionados.
Trotsky, en cambio, propuso la idea del Frente Unido. Esto puede resumirse en su frase: «¡Marchemos por separado, hagamos huelga juntos!». Las diferentes organizaciones políticas de masas de la clase obrera deben trabajar juntas para defenderse físicamente y hacer frente a la amenaza fascista. Sin embargo, los revolucionarios también deben mantener su independencia política en lugar de suscribir un programa conjunto con los reformistas. Y si bien podría acordarse una colaboración técnica para defender los locales, la prensa sin censura, las reuniones, etc., no debería establecerse una causa política común con el enemigo de clase capitalista. Esta unidad en la acción habría reforzado masivamente la lucha contra el fascismo y podría haber bloqueado su llegada al poder.
Fundamentalmente, la lucha contra el fascismo no puede separarse de la lucha por el socialismo, que es la única forma de acabar con las miserias del capitalismo. Es la única manera de acabar definitivamente con el fascismo y con las demás formas de reacción que el sistema trae consigo. Es la única forma de garantizar el nivel de vida de la clase obrera y de las capas medias de la sociedad. Las organizaciones obreras de masas, armadas con un programa marxista, pueden apartar a la gente de la propaganda tanto de la extrema derecha populista como de los fascistas, y restringir su capacidad de reclutamiento.
Trotsky explicó que «el fascismo sólo llega cuando la clase obrera muestra una incapacidad total para tomar en sus manos el destino de la sociedad». Escribió extensamente sobre los fracasos de la dirección de la clase obrera que supusieron la pérdida de oportunidades para la revolución.
Los revolucionarios deben comprender el fascismo y cómo derrotarlo. Sin embargo, esto es sólo un aspecto de la mayor tarea a la que se enfrenta la humanidad: el derrocamiento del capitalismo y la construcción de un futuro socialista. Ganar a la clase obrera para esta posición y construir un partido revolucionario capaz de llevarla al poder es el trabajo más importante que debemos hacer.
