16 de enero de 2025. Editorial de The Socialist, número 1305.
Comité por una Internacional de los Trabajadores, CIT.
(Imagen: Canciller Reeves y Primer Ministro KeirStarmer. Foto: Simon Dawson / Nº 10 Downing Street/CC)
«Este no es un momento Liz Truss», declaró un antiguo director del Fondo Monetario Internacional (FMI), refiriéndose al breve periodo de la primera ministra tory Liz Truss en el cargo, mientras la libra esterlina se desplomaba y los costos de los préstamos aumentaban hasta su nivel más alto en casi 30 años. Puede que esta vez no.
Puede que la actual canciller laborista (ministra de Finanzas) Rachel Reeves no vaya a mendigar todavía al FMI un rescate vinculado a la austeridad, como hizo el gobierno laborista en 1976. Pero la venta masiva de bonos del Estado, o «gilts», en los mercados financieros mostró una vez más lo que le ocurrirá a cualquier gobierno que juegue con las reglas amañadas de un sistema capitalista en crisis. Y, por supuesto, será la clase trabajadora la que pague el precio, a menos que nos organicemos y contraataquemos.
Incluso si se evita una crisis aguda del mercado, por ahora, el aumento de los costos de endeudamiento seguiría provocando una mayor compresión de los niveles de vida, incluso a través del aumento de las tasas de rehipotecación de los préstamos hipotecarios.
La canciller laborista Rachel Reeves ha intentado restar importancia a las turbulencias del mercado, insistiendo en que sus «reglas fiscales» siguen en pie y que las políticas laboristas promoverán el crecimiento. Otros han achacado las turbulencias de los mercados financieros al temor a que una presidencia de Trump provoque inflación y un menor crecimiento mundial.
Esos temores están probablemente justificados. Pero dentro de un sistema capitalista mundial frágil y volátil de competencia feroz por los beneficios, los mercados y el prestigio, son las economías más débiles las más vulnerables a los «vigilantes de los bonos».
Los «mercados» han observado una economía británica que apenas crece y han emitido su veredicto: no confían en que Reeves y Starmer puedan enderezar el rumbo. En una encuesta de año nuevo del Financial Times entre 96 economistas, la mayoría esperaba un crecimiento económico «tibio» este año, muy por debajo de las previsiones oficiales del Gobierno del 2%. La perspectiva es de «estanflación», una economía estancada combinada con una inflación persistente, no el impulso al crecimiento que prometían los laboristas.
Cancelar la deuda
Incluso antes del último colapso de los mercados, el costo del servicio de la deuda británica era de 100.000 millones de libras al año, ¡más que todo el presupuesto anual de educación! Un gobierno obrero se negaría a pagar la deuda a los accionistas ricos y utilizaría ese dinero para invertir en unos servicios públicos en ruinas y acabar con la crisis del costo de la vida. Nacionalizaría los bancos y las instituciones financieras, aplicaría controles de capital y movilizaría a la clase obrera para controlar y planificar democráticamente una economía en la que las principales empresas estuvieran bajo propiedad pública, no en manos de los superricos.
Al mismo tiempo, haría un llamamiento a los trabajadores de otros países para que hicieran lo mismo, como un paso hacia la planificación y la cooperación internacionales necesarias para satisfacer las necesidades de la mayoría de la sociedad, salvaguardar el medio ambiente y poner fin a las guerras y los conflictos.
Pero, por supuesto, tenemos un gobierno laborista capitalista cuya prioridad es aplacar a los mercados financieros y proteger el sistema de ganancias, no financiar nuestros servicios públicos y defender los derechos y el nivel de vida de los trabajadores. Por eso Reeves ha dicho que se atiene a su autoimpuesta «camisa de fuerza fiscal» de no pedir prestado para financiar el gasto diario, y de no imponer impuestos a los ricos. Starmer lo ha corroborado: «Seremos implacables, como lo hemos sido en las decisiones que hemos tomado hasta ahora. Tenemos reglas fiscales claras y vamos a atenernos a ellas».
Más recortes
Los propios economistas capitalistas tienen claro lo que eso significará: recortes aún más brutales en los diezmados servicios públicos, además de la austeridad ya anunciada en el Presupuesto. Las migajas que Reeves arrojó entonces al Servicio Nacional de Salud y a las escuelas apenas bastan para mantener los servicios en su calamitoso nivel actual. Las unidades oncológicas de 42 hospitales han congelado la contratación de personal. Cada vez más hospitales declaran «incidentes críticos», desbordados por una pandemia de gripe, con el personal trabajando en condiciones que comparan con la época de Covid.
La perspectiva de una reducción aún mayor de la financiación de hospitales y escuelas, junto con recortes más profundos en los ayuntamientos, el transporte, las universidades, etc., debido a las turbulencias del mercado de bonos, es un escenario de pesadilla contra el que los trabajadores y los usuarios de los servicios se verán obligados a luchar.
Muchos trabajadores de la salud, la educación y la función pública ya están indignados por el aumento salarial del 2,8% anunciado en los Presupuestos. No sólo no contribuirá en nada a restablecer el nivel de vida de los trabajadores tras años de austeridad, sino que además se espera que se pague con recortes de servicios y puestos de trabajo. ¿Cómo pueden los líderes sindicales del sector público justificar ante sus afiliados el acuerdo de «asociación» industrial con un gobierno laborista que sólo puede ofrecer una austeridad interminable?
Con gran dificultad. Por eso la situación actual es insostenible. Los líderes sindicales, incluso los de la derecha del movimiento, se verán sometidos a una presión cada vez mayor para canalizar la ira de los trabajadores hacia la huelga salarial y de financiación.
El nuevo año ha comenzado con la huelga de los miembros del sindicato de educación NEU en relación con los salarios de los centros de enseñanza secundaria no universitarios. El NEU también ha acordado llevar a cabo una votación indicativa en línea de los profesores, como posible preludio de una votación de huelga. Incluso los dirigentes derechistas de la ejecutiva del grupo de servicios sanitarios de Unison se han sentido obligados a reflejar el estado de ánimo de los trabajadores de la sanidad manifestándose en contra de la oferta salarial y apoyando una campaña a favor de un salario mínimo de 15 libras la hora.
Acción sindical
Por supuesto, la izquierda sindical tendrá que seguir organizándose para presionar al máximo a los dirigentes sindicales para que pasen de las palabras a los hechos, convocando huelgas y lanzando una verdadera campaña por el «sí», luchando para que los sindicatos se unan en una lucha coordinada por los salarios y la financiación, y asegurándose de que el gobierno cumpla sus promesas iniciales de eliminar las leyes antisindicales y mejorar los derechos de los trabajadores.
La Federación CBI de la patronal culpó al proyecto de ley de derechos laborales de Starmer, que aún no se ha aplicado, de empeorar la situación, mostrando que los capitalistas se oponen incluso a sus débiles desafíos potenciales a los contratos de cero horas y al despido y recontratación.
Una victoria de la izquierda en las próximas elecciones sindicales en el sindicato de funcionarios PCS, Unison y el sindicato de colegios y universidades UCU reforzará la posición de los trabajadores en las batallas que se avecinan contra la patronal y el gobierno laborista.
Los recientes temblores económicos en Gran Bretaña -un preludio de mayores tormentas aquí y a nivel internacional- y la respuesta antiobrera del gobierno de Starmer a los mismos, también ayudarán a acelerar el cuestionamiento de los trabajadores sobre la «asociación política» de sus sindicatos con los laboristas. La idea de presentar y apoyar candidatos obreros, de buscar representantes políticos que promuevan los intereses de los trabajadores, y de crear un partido obrero que pueda luchar por ellos tanto dentro como fuera del parlamento, ganará más eco y empezará a tomar cuerpo.
Y como ha puesto de manifiesto la «locura del mercado», cualquier partido obrero tendría que organizarse en torno a un programa que cuestionara el podrido sistema capitalista y esbozara cómo podría construirse una alternativa socialista.
