Sonja Grusch, CIT en Austria
A principios de este año, la economía mundial parecía evolucionar en una dirección prometedora, según algunos analistas. El FMI revisó al alza sus previsiones de octubre de 2025 y habló de un «crecimiento resistente». Los últimos acontecimientos relacionados con las guerras en Oriente Medio demuestran que ese optimismo era más un sueño que una realidad con bases sólidas. Apenas unos días después del inicio del bombardeo estadounidense-israelí sobre Irán, en una guerra en la que están implicados más de 10 países, la directora del FMI, Kristalina Georgieva, advirtió: «Este conflicto, si se prolonga, tiene un potencial evidente de afectar a los precios mundiales de la energía, la confianza de los mercados, el crecimiento y la inflación…».
La verdad es que la economía mundial lleva ya bastante tiempo tambaleándose de una crisis a otra. Pero dada la profunda y generalizada crisis del capitalismo, sus defensores y representantes se aferran a cualquier clavo ardiendo y exageran cada pequeña y titilante esperanza, como si fuera la luz del final del túnel. Las consecuencias de la guerra en Oriente Medio para la economía mundial dependen en gran medida de las repercusiones de los acontecimientos militares (como los ataques a las instalaciones petroleras de la región y el cierre de las rutas de transporte de petróleo), así como de la duración del conflicto. La administración Trump sigue prometiendo una guerra breve, pero es posible que las acciones del Gobierno israelí y la dinámica del conflicto que han desencadenado empujen a la Casa Blanca más allá de lo previsto inicialmente. E incluso esta guerra termine pronto, las debilidades subyacentes del capitalismo mundial persisten y, con ellas, el aumento de la competencia, las tensiones, los conflictos y las guerras.
Petróleo, comercio, inflación
Si conduces un coche que necesita gasolina o necesitas gasolina para cocinar o hacer funcionar generadores, como por ejemplo en Nigeria, ir a una gasolinera donde haya combustible asequible resulta ser un lujo. A las pocas horas del inicio de la guerra, los precios de la gasolina subieron y, una vez más, serán los consumidores de a pie quienes tengan que pagarlos. En Europa, los precios del gas aumentaron un 70 % en cuestión de días. Dejando de lado el hecho de que las empresas pretenden ganar dinero extra rápidamente, los efectos del aumento de los precios de la energía serán enormes. La mitad de las reservas mundiales de petróleo se encuentran en Oriente Medio. Ahora están amenazadas debido a los efectos sobre la producción y, más aún, sobre el comercio de petróleo. Alrededor de una cuarta parte del comercio mundial de petróleo pasa normalmente por el estrecho de Ormuz, que ahora está bloqueado. Cientos de petroleros con millones de barriles de crudo se encuentran bloqueados. La mayor parte de este petróleo se destina normalmente a Asia. Europa se ve más afectada por los problemas en el suministro de gas y, para EE. UU., no será un problema de suministro, sino de precio. Pero Asia podría verse afectada de forma más directa y severa. Al mismo tiempo, Asia sigue siendo la parte más dinámica de una economía mundial en fase de bajo crecimiento. Los mercados bursátiles asiáticos reaccionaron de inmediato a la guerra con una caída importante. Puede que se hayan estabilizado, hayan vuelto a caer y hayan repuntado, pero la posibilidad de un colapso mayor, más prolongado y más severo es muy real.
La administración estadounidense de Trump no es solo la de un ególatra lunático: la idea de «Make America Great Again» (MAGA) también incluye los conceptos económicos del proteccionismo, la relocalización y la deslocalización cercana, la desconexión y la autarquía. A la luz de los recientes acontecimientos, queda claro que el ataque de Trump a Venezuela para hacerse con el control del petróleo del país e intentar imponer un régimen más dócil parece haber sido, al menos en parte, una preparación para el ataque a Irán.
Las exportaciones de petróleo de Venezuela casi se duplicaron entre finales de 2025 y principios de 2026, después de que Maduro fuera secuestrado por EE. UU. Y las exportaciones pasaron de China, el principal comprador, a EE. UU., que recuperó su posición como principal consumidor de petróleo de Venezuela. Así, en enero EE. UU. recibió 300 000 barriles al día, aproximadamente la cantidad que compraba antes China, que ahora solo recibe alrededor de la mitad.
Estados Unidos es consciente de los riesgos económicos que esto supone para Asia y, por ello, ha concedido a la India un permiso especial para utilizar petróleo ruso. Si bien hace solo unos meses Trump sancionó a la India con aranceles adicionales por este mismo motivo, ahora le concede un plazo de 30 días. Esto debe entenderse como un intento de convertir a la India en un aliado aún más firme de Estados Unidos en la región, especialmente frente a China.
Trump, a diferencia de anteriores presidentes de EE. UU., es más honesto sobre su agenda, que representa los intereses económicos de una parte del capital estadounidense. En otras guerras se nos dijo —falsamente— que se trataban de derechos humanos, de derechos de las mujeres, de democracia, etc. Trump es más directo en su intento de cerrar «acuerdos».
China se ha convertido en las últimas décadas en la parte más dinámica y competitiva de la economía mundial. Es un rival importante para los intereses del capital estadounidense en todas las partes del mundo, cada vez más cerca de las puertas de Trump, en América Latina. China también ha aumentado su gasto militar en más de un 7 % anual durante varios años y deja claro: «A medida que China sigue desempeñando un papel cada vez más importante en la escena mundial, su ejército ha asumido una mayor responsabilidad a la hora de proporcionar a la comunidad internacional más bienes de seguridad pública».
Un ataque directo contra China resulta —desde el punto de vista militar, político y económico— demasiado peligroso para Estados Unidos. Pero, tras Venezuela, el ataque contra Irán es un intento de sacar a otro país de la esfera de influencia china. Aunque los gobiernos de Israel y Estados Unidos puedan tener intereses divergentes en lo que respecta a Irán, por el momento estos coinciden y han dado lugar a este ataque. Para Estados Unidos, se trata de mucho más que del «petróleo»; los ataques tienen elementos de una guerra por poder contra China. Por razones políticas, EE. UU. podría estar interesado en debilitar a China, pero económicamente esto podría resultar un desastre.
Aunque el proceso de desacoplamiento se ha ido extendiendo desde la crisis del Covid, la economía mundial sigue estando muy interconectada. Aún así, tres de los cuatro países que producen la mayor parte de los semiconductores del mundo se encuentran en Asia. Aunque la guerra arancelaria de Trump con China ha reducido considerablemente las importaciones procedentes de China y, en menor medida, las exportaciones a China, ambas siguen siendo enormes (106 000 millones en exportaciones en 2025 y 308 000 millones en importaciones), lo que deja a China como el tercer socio comercial más importante de EE. UU.
China sigue siendo el segundo mayor acreedor de Estados Unidos, por lo que una grave recesión de la economía china tendría también graves consecuencias negativas para Estados Unidos (por ejemplo, si China empezara a deshacerse de sus bonos estadounidenses). Por lo tanto, la idea de perjudicar a la economía china en beneficio de Estados Unidos podría resultar un poco simplista. Ninguna región quedará al margen de las crisis que afecten a otras regiones, ya que las conexiones comerciales, las cadenas de suministro, los créditos, los flujos de capital y muchos otros factores siguen siendo muy fuertes. Asia es actualmente la parte más dinámica de la economía mundial, por lo que una crisis allí tendría aún más repercusiones para el resto de la economía mundial.
Además, una subida prolongada de los precios de la energía podría desatar la pesadilla de la inflación que, aparentemente, acababa de ser metida en la botella. Aunque la inflación no es el resultado de acuerdos salariales decentes, sino de la especulación y los beneficios, la clase trabajadora tendrá que pagar de nuevo el precio de un repunte de la inflación. Esto afectará a los trabajadores de los países capitalistas desarrollados, incluidos los EE. UU. y Europa, pero aún más a los de los países en desarrollo y neocoloniales. El aumento de los precios de la energía, el incremento de los costes de transporte y —por ejemplo, en los fertilizantes— que provocará un encarecimiento de los productos básicos, así como el hecho de que el dinero fluirá de las economías más débiles hacia las más fuertes (y, por tanto, más seguras). Esto tendrá efectos dramáticos sobre las masas pobres de África, Asia y América Latina.
La guerra, la gota que colmó el vaso de una situación ya de por sí inestable
La economía mundial ya se encontraba en una situación inestable antes de que estallara la guerra. Llevaba décadas pasando de una crisis a otra. Nunca se ha recuperado realmente de la profunda crisis de 2007/08. Desde entonces, la deuda global (que ya se encontraba en niveles récord peligrosos en aquel momento), la deuda de los Estados y la de los mercados bursátiles han aumentado aún más hasta superar el 300 % del PIB mundial (frente a más del 200 % en 2007). Las crisis de la COVID-19, seguidas de la crisis de las cadenas de suministro, aumentaron aún más las deudas y provocaron una inflación récord, con la «crisis del coste de la vida».
Se estima que el número de empresas zombis —que apenas sobreviven pero están económicamente muertas— ronda el 10 % en los países capitalistas avanzados y es aún mayor en las economías más débiles, y el número de empresas zombis está creciendo a un ritmo de hasta el 10 % anual. Tras la crisis de 2007, se hicieron muchas promesas para reducir el riesgo de burbujas financieras. Pero hoy tenemos nuevas burbujas y nuevos mercados prometedores. Tras las criptomonedas, se espera que la nueva salvación se encuentre en la IA. Las empresas de IA están muy bien valoradas y son ricas, pero son burbujas, ya que el 95 % de las empresas que invierten en este campo aún no han obtenido beneficios económicos. El riesgo en los mercados financieros es enorme, aunque se ha desplazado de los bancos tradicionales a las instituciones financieras no bancarias (IFNB).
Todo esto no es solo el resultado de una «mala» política económica, sino de un sistema económico obsoleto. El capitalismo de la posguerra vivió su aparente edad de oro de crecimiento en las décadas de 1950 y 1960, cuando hubo que hacer frente a la devastación de la Segunda Guerra Mundial y, al menos en los países capitalistas avanzados, el sistema necesitaba presentarse como garante del bienestar social dada la existencia de un sistema alternativo, la Unión Soviética y otros Estados estalinistas (aunque gestionadas de forma burocrática y verticalista, las economías planificadas experimentaron importantes mejoras en el nivel de vida durante un tiempo). Pero desde finales de la década de 1960, la economía capitalista ha seguido una clara tendencia a la baja, aunque con breves periodos de respiro, como el colapso del estalinismo, que abrió un enorme mercado de mano de obra barata, recursos baratos y consumidores para la obtención de beneficios. Pero, en general, los auges económicos se hicieron más débiles y breves, y las crisis más frecuentes y profundas.
El reciente ataque a Irán responde a los intereses políticos específicos de Netanyahu y Trump, pero tendrá profundos efectos políticos y económicos en la región y, si continúa, en el mundo.
La multipolarización se intensificará
La escasez de petróleo y gas puede llevar a que Rusia ocupe ese vacío. El ejemplo de la India ya demuestra que otros podrían seguir sus pasos. El Gobierno de Erdogan en Turquía teme que el aumento de los precios de la energía pueda acabar con la frágil recuperación económica del país y volver a disparar la inflación. Ahora Turquía intenta presentarse como mediadora, pero podría verse empujada aún más hacia Rusia y China. Sectores del populismo y la extrema derecha en Europa utilizan abiertamente la cuestión energética para mostrar su apoyo al régimen ruso. Y, de la mano de los partidos burgueses «liberales», recurren a una propaganda cada vez más histérica contra los refugiados y los inmigrantes y hablan de cómo levantar un muro contra una nueva «ola» de refugiados que huyen de las guerras infligidas por el imperialismo.
Europa lleva ya algún tiempo sumida en una mala situación económica, con un crecimiento prácticamente nulo y cada vez más rezagada. La frágil recuperación de la UE podría terminar antes de haber comenzado realmente. La UE se encuentra en crisis desde hace tiempo; su crisis política es consecuencia de su crisis económica. Esta última tiene su origen en el hecho de que la UE no puede superar los diferentes intereses nacionales de cada capital respectivo, y aún menos puede hacerlo mientras la crisis económica sigue azotando. A medida que la UE se queda cada vez más rezagada, se exigen y se impulsan diferentes estrategias internacionales por parte de sus Estados miembros. El capital británico intentó seguir su propio camino con el Brexit, pero pronto descubrió que esto tampoco es una solución a la crisis general del capitalismo. Alemania, que ocupa una posición económica de liderazgo, intenta adoptar una especie de postura «independiente», inclinándose más hacia EE. UU., pero también coqueteando económicamente con China e impulsando la militarización europea, incluido un ejército de la UE. Las economías más débiles, como Hungría y otras, especialmente en Europa del Este, tienden en algunos casos a inclinarse hacia China. Todo esto no solo aumentará las tensiones dentro de la UE, sino que también podría conducir a una política agitada y desesperada, saltando de un bando y socio a otro con la esperanza de encontrar algún espacio entre las potencias cada vez más dominantes de EE. UU. y China.
La frenética búsqueda de petróleo y gas a escala mundial que ha provocado la guerra de Irán puede dar tiempo al régimen ruso para vender y obtener beneficios, y disponer de recursos adicionales para la guerra de Ucrania. Esto podría, a su vez, incrementar los costes del apoyo de los gobiernos occidentales a la guerra de Ucrania, agravar aún más su deuda pública y aumentar la presión por parte de sus respectivas clases trabajadoras. Los ya prohibitivos costes del gasto militar aumentarán aún más. Esto incrementará la deuda y, con ello, los tipos de interés, lo que podría provocar una nueva caída de la ya baja tasa de inversión, ralentizando aún más el «crecimiento» económico. ¡En definitiva, una situación en la que todos pierden!
La gravedad de los efectos sobre la economía mundial dependerá de la duración de la guerra actual y de sus repercusiones. Si la guerra con Irán se prolonga, el precio del petróleo podría subir hasta los 120 o incluso los 150 dólares por barril (cerca del máximo histórico); algunos analistas incluso temen que alcance los 200 dólares. Especialmente en los países neocoloniales, la carga del aumento de los precios podría provocar un (mayor) giro hacia China y Rusia y agravar aún más las tensiones políticas globales. Un precio del petróleo aún más alto en caso de una guerra prolongada podría conducir a la estanflación, es decir, a inflación y a un crecimiento débil o estancamiento. Así pues, la crisis económica agravará aún más la crisis política ya existente, lo que puede llevar a los gobiernos a recurrir a medidas cada vez más dictatoriales y a la represión.
Insoluble —tanto política como económicamente— bajo el capitalismo
La guerra es más que un intento de desviar la atención de los bajos índices de popularidad de Trump y del escándalo de los archivos de Epstein, y es más que una mera maniobra electoral para Trump y Netanyahu, quienes se enfrentan a elecciones este año. Se basa en la idea de una economía estadounidense que domina el mundo sin dejar de ser, de alguna manera, independiente de él. Ambas cosas son imposibles. Esto refleja la debilidad del capitalismo y su búsqueda desesperada de una salida a esta prolongada crisis económica. A pesar de toda su brutalidad y violencia, la guerra llevada a cabo por el imperialismo estadounidense es también un reflejo de la debilidad no solo de la economía, sino también de sus representantes políticos.
Sin embargo, la esperanza de paz es un deseo fundamental de la gente común en todo el mundo. El miedo a la guerra se encuentra entre las mayores preocupaciones de los jóvenes, lo que conduce al «doomerismo» y a la depresión. Cada vez es más evidente que las instituciones internacionales —desde la ONU y la UE hasta el Vaticano— no pueden resolver la situación. Incluso si se pronuncian claramente en contra de la guerra, esto es ignorado en el mejor de los casos. El aumento de las tensiones y la amenaza y el estallido real de guerras son el resultado natural de que el capitalismo se encuentre en una crisis prolongada. La guerra forma parte del capitalismo y es inseparable de él. Así como no puede haber capitalismo sin crisis económicas, tampoco puede haber un capitalismo pacífico.
Esa es la razón por la que los socialistas siempre combinan la lucha contra la militarización y la guerra con la lucha contra los recortes sociales y contra el capitalismo.
Y sí, a primera vista la situación parece mala, con la derecha ganando elecciones, con la crisis y la guerra. Pero si se analiza más a fondo, la situación es mucho más positiva. El apoyo a este sistema podrido está cayendo en todas partes e incluso si la gente, a menudo por falta de alternativas, vota a candidatos o partidos de derecha, esto representa el deseo (por erróneo que sea) de algo completamente nuevo. En el último periodo se ha producido un aumento de las protestas y las luchas, y un flujo incesante de jóvenes, en particular, que defienden sus derechos, como en las protestas de la Generación Z en 2025, en Sri Lanka, Myanmar, en Bielorrusia, durante las protestas de BLM y las protestas por los derechos de las mujeres desde EE. UU. hasta América Latina e Irán. Vemos solidaridad internacional con el pueblo de Palestina y la zona habitada por kurdos. Vemos a los trabajadores volver a la palestra, con una ola de organización y utilizando el poderoso arma de la huelga. Todo esto muestra el potencial no solo para plantar cara a las guerras, sino también para derrocar de una vez por todas la fuente de la guerra: el capitalismo.
