John McNeill, Kokusai Rentai / CIT en Japón
La votación del 8 de febrero para la Cámara de Representantes, la cámara baja del parlamento, resultó decisiva para el Partido Liberal Democrático (PLD), con la mayor victoria aplastante de la posguerra. El PLD, el partido predilecto del capitalismo japonés, que ha gobernado el país desde 1955 excepto por cuatro años, obtuvo 316 de los 465 escaños de la cámara baja, lo que le otorgó una supermayoría del 68 %. Con tan solo 27,8 millones de votos en circunscripciones uninominales (el 49,2 % de los emitidos) y 21 millones de votos (el 36,7 %) en la sección de representación proporcional, y con una participación de tan solo el 56 %, el PLD finalmente obtuvo el apoyo de tan solo el 28 % del electorado total.
Takaichi fue vista como algo nuevo, como la primera mujer primera ministra de Japón, y presentada como una candidata capaz de conectar directamente con los votantes, no como un simple «anciano con traje gris». Se la percibe como una persona contundente, que se mantuvo firme frente a las recientes críticas del gobierno chino y el Partido Comunista, incluyendo la petición del cónsul general chino en Osaka de que le cortaran la cabeza.
Takaichi causó una gran impresión en el escenario mundial, manteniéndose a la par de los líderes mundiales y tuvo índices de aprobación personal mucho más altos que los de su partido.
El hecho de no ser un «político hereditario» probablemente jugó a favor de Takaichi, y tal vez ser visto como alguien de clase media baja que tuvo que trabajar para ascender atrajo a mucha gente en una época de salarios estancados e inflación creciente.
Los índices de popularidad de Takaichi fueron los mejores para cualquier político en más de una década. Fueron incluso más altos entre los votantes más jóvenes: un 86% de apoyo entre los jóvenes de 18 y 19 años, y un 85% entre los menores de 30. Takaichi se mostró más experta en redes sociales que sus predecesoras. Al parecer, su video de YouTube fue visto 128 millones de veces, en comparación con los 24 millones del del entonces primer ministro Ishiba durante las elecciones de 2024. El mayor partido de la oposición solo tuvo un millón de visualizaciones.
Antes de las elecciones, el mayor partido de la oposición, el Partido Democrático Constitucional (PDC), compuesto principalmente por exmiembros del Partido Democrático de Japón (PDJ) y el ala derecha del antiguo Partido Socialista, parecía estar en desacuerdo con el sentir público. Se les percibía mayoritariamente como opositores, pero rara vez con un programa plenamente elaborado para abordar los problemas que enfrentan las clases trabajadoras y medias. Abandonando cualquier principio político restante, el PDC —que ahora se autodenomina vagamente «centrista» sin poder explicar qué significaba eso ni por qué los votantes deberían apoyarlo—, oportunistamente, lanzó un nuevo partido pocos días antes del inicio de la campaña.
La «fusión» con Komeito, un partido de orientación religiosa respaldado por la secta budista laica Soka Gakkai, se limitó a las elecciones a la cámara baja. Esta unión no incluyó a los miembros de la cámara alta ni a los consejeros electos del CDP en todo el país, y no se debatió en ninguna reunión representativa de las bases de su partido. Estaba condenada al fracaso desde el primer día.
Alianza de Reforma Centrista
Los dos partidos se habían enfrentado electoralmente bajo diversas formas durante décadas y existe muy poca simpatía entre sus bases. El nuevo partido, la Alianza Reformista Centrista (CRA), presentó 236 candidatos, lo que significa que todos menos tres habrían tenido que ganar un escaño para obtener una mayoría parlamentaria mínima, algo imposible en el sistema electoral japonés.
El colíder del CRA, Noda Yoshihiko, ex líder del CDP, que fue el último primer ministro del PDJ antes de perder de forma aplastante ante el LDP de Abe Shinzo en 2012, se autodenominó conservador, aunque defendía un enfoque «centrista».
El nuevo «partido» era prácticamente desconocido y carecía de una plataforma atractiva para los votantes. Firmaron un pacto político suicida, aunque Komeito podría seguir adelante con dificultades cuando el CRA finalmente se divida en sus componentes originales, probablemente más pronto que tarde.
Los exmiembros del CDP solo conservaron 21 de sus 148 escaños originales, mientras que los exmiembros del partido Komeito aumentaron sus escaños de 24 a 28. Muchos de los líderes veteranos del CDP fueron expulsados del parlamento.
Este es el precio que pagó la antigua rama del CDP por abandonar la mayoría de sus posturas previas sobre energía nuclear y autodefensa, para igualar las de Komeito. Los colíderes de la CRA, Noda y Saito, han dimitido, y los exdiputados del CDP son una minoría de 21 frente a los 28 del exKomeito.
En estas elecciones el PLD obtiene 316 escaños y su socio de coalición, Nippon Ishin no Kai (Ishin, el Partido de la Innovación de Japón), 36, lo que supone un total de 352 (76%) de los 465 escaños en total.
La CRA se redujo drásticamente de 172 escaños a tan solo 49; poco más de una cuarta parte de lo que tenía, con apenas el 10,5% de los escaños. Sin embargo, estas cifras no reflejan los votos reales emitidos para la CRA: 12,2 millones en la sección de escaño único (21,6%) y 10,4 millones en la sección de representación proporcional (8,2%). Sin duda, las máquinas electorales de Rengo, la Confederación de Sindicatos de Japón y Komeito lograron movilizar a sus principales partidarios, pero el PLD absorbió a la mayoría de los votantes no afiliados que habían votado por el CDP en elecciones anteriores.
Los partidos que podrían considerarse de izquierda fueron arrasados en estas elecciones en cuanto a escaños obtenidos. El Partido Comunista Japonés (PCJ), que en elecciones anteriores se presentaba prácticamente a todos los escaños, esta vez solo presentó 158 candidatos a un solo escaño, 18 de ellos en la sección de representación proporcional. Perdieron su único escaño en Okinawa y quedaron reducidos a cuatro de los ocho que tenían anteriormente. Recibieron 2,28 millones de votos (4%) en la sección de un solo escaño y 2,5 millones (4,5%) en la sección de representación proporcional.
Reiwa Shinsengumi, un nuevo partido populista de izquierda que tiende hacia el bienestarismo y la política de identidad, en lugar de basarse en la clase trabajadora, tuvo una elección aún más desastrosa, pasando de nueve a solo un escaño, en la sección de representación proporcional, obteniendo 255.000 votos de un solo escaño y 1,67 millones de votos de representación proporcional (2,9%).
Por lo tanto, los partidos de «izquierda» obtuvieron un máximo de 4,2 millones de votos, aunque sin duda muchos exvotantes del CDP de la CRA se considerarían izquierdistas o progresistas, ciertamente más que los políticos, y muchos de ellos son sindicalistas. Pero el partido por el que votaron sin duda no era, no es y nunca será un auténtico partido de izquierda.
En la derecha, el Partido Democrático del Pueblo (PPD), mayoritariamente del ala derecha del antiguo PDJ, pasó de 28 a 27 escaños. El Sanseito (el «Partido del Hágalo Usted Mismo», otro partido nuevo, pero muy xenófobo, reaccionario y populista de derechas) pasó de tres a quince, todos en la sección de representación proporcional. Si bien su voto fue alto para un nuevo partido, los votantes conservadores, que constituyen la inmensa mayoría del electorado en este momento, se inclinaron por el partido que conocen.
El PPD y Sanseito han hablado desde las elecciones sobre la posibilidad de unirse a la coalición gobernante con el PLD e Ishin. Se engañan a sí mismos. ¿Por qué Takaichi los aceptaría? Tiene una gran mayoría, y gobernar su propio partido, con sus diversas corrientes políticas, que abarcan desde la extrema derecha nacionalista hasta el centrismo, será bastante difícil, y sin duda generará numerosos escándalos, corrupción y meteduras de pata, como es habitual en el PLD.
Además, Takaichi básicamente ha cooptado sus políticas con respecto a los cambios en el umbral del impuesto a la renta, posibles cambios (reducciones) en el impuesto al consumo y ha adoptado una postura más dura en la “gestión” de los trabajadores y residentes extranjeros.
Corrupción y “política del dinero”
El comentarista conservador Miyake Kunihiko, quien no es amigo de la clase trabajadora, escribió en el Japan Times el 14 de febrero que aún quedan dudas sobre si Takaichi podrá implementar una reforma significativa, y que su mayoría parlamentaria podría complicarla debido a legisladores con intereses estrechos y arraigados. Supuestamente, a los «inversores» les preocupa que cualquier tropiezo importante pueda provocar un colapso económico.
El PLD es un partido corrompido hasta la médula, con muchos de sus actuales miembros de la Dieta manchados por la corrupción y la política económica. Si bien a un buen número de ellos, especialmente a muchos de los que pertenecían a la antigua facción de Abe, se les negó el apoyo del PLD en las elecciones generales de 2024, Takaichi, un supuesto protegido de Abe, los recibió de vuelta masivamente.
¿Cuánto tiempo pasará antes de que surja el primer escándalo? Takaichi llegó a la victoria gracias a su popularidad personal y sigue una tradición en la que líderes carismáticos o decididos de la derecha obtienen amplias mayorías, como Nakasone Yasuhiro en 1986 (300 escaños), Koizumi Junichiro en 2005 (296) y Abe Shinzo en 2012 y 2014 (294, 291). Pero todas estas victorias fueron seguidas posteriormente por pérdidas masivas de escaños o derrotas rotundas. En 2009, el entonces Partido Democrático de Japón (PDJ), liderado por Hatoyama Yukio, obtuvo una victoria aplastante de 308 escaños. En cada caso, el PLD fue visto como corrupto, incompetente y carente de visión para el crecimiento económico. Sin duda, Takaichi se enfrentará a lo mismo en febrero de 2030, o cuando se convoquen las próximas elecciones a la cámara baja.
Takaichi, considerada una bocanada de aire fresco por muchos en la derecha, solo es tan fuerte como el apoyo que pueda mantener en el PLD. Sin duda, muchos miembros de la Dieta están satisfechos con haber sido elegidos gracias a ella, pero como no cuenta con un sólido grupo de apoyo dentro del propio partido, cualquier error grave a nivel nacional o internacional podría acarrear su destitución, al igual que muchos de sus predecesores.
Es dudoso que muchos de estos nuevos miembros del PLD se apresuren a reducir el número de escaños en la Dieta, una política fundamental de Ishin. La lealtad en la política burguesa japonesa es efímera. Takaichi ahora se enfrenta a la necesidad de diseñar políticas fiscales que alivien la carga fiscal de la gente común, además de frenar el aumento de las primas de la seguridad social. Sin embargo, el PLD es un partido que prioriza las necesidades financieras de las grandes empresas, luego las de las pymes, no las del ciudadano de a pie. Muchos de los casi 28 millones de personas que votaron por Takaichi podrían arrepentirse de su elección dentro de uno o dos años y podrían castigarla en las elecciones a la cámara alta de julio de 2028.
Takaichi ya está hablando de cambios constitucionales, pero esto no fue un tema durante la campaña electoral, y aunque las fuerzas a favor del cambio constitucional en la cámara alta están lejos de los dos tercios necesarios para sumar los dos tercios de los votos en la cámara baja, ninguna propuesta puede someterse a referéndum para su aceptación final.
Si prioriza temas como las enmiendas constitucionales, una nueva Ley de la Oficina Nacional de Inteligencia y el impulso a la llamada seguridad nacional por encima de cuestiones básicas, se producirá un importante retroceso electoral. La mayoría de los japoneses son más liberales socialmente que la clase política, y aunque temas como la conservación de los apellidos prematrimoniales, los derechos de las minorías y la inclusión no son prioritarios para todos, la gente esperará un cambio social progresivo, aunque sea gradual, y no querrá retroceder, como se esbozó bajo el mandato de Abe en un borrador de Constitución del PLD hacia el final de su mandato.
Una razón por la que Sanseito no tuvo el éxito esperado puede ser porque quería pagar 100.000 yuanes al mes en manutención infantil para cada niño, pero pocas mujeres trabajadoras quieren que las envíen de nuevo a la cocina a cocinar, o que las obliguen a dormir para aumentar la población.
Impuesto al consumo
Uno de los principales problemas de las elecciones fue qué hacer con el impuesto al consumo (un tipo de impuesto sobre las ventas y el IVA), lo que bien podría generar una reacción negativa. Antes de las elecciones, Takaichi habló de la posibilidad de reducirlo a cero en alimentos durante dos años, lo cual sería muy bien recibido por la mayoría. Apenas abordó este tema durante la campaña electoral. Tan solo dos días después de las elecciones, habló de crear un consejo nacional con los partidos de la oposición para debatir las medidas a tomar, cuyo informe no se espera hasta el verano. Mientras tanto, la gente sufre el estancamiento de los salarios y el aumento de los precios, y ella no ha presentado propuestas concretas para solucionar ninguno de estos problemas.
Al día siguiente de las elecciones, el Ministerio de Trabajo informó que los salarios reales cayeron en 2025 por cuarto año consecutivo. Se suponía que el salario promedio había aumentado un 2,4 %, pero las bonificaciones no aumentaron tanto para quienes las recibían, y por cada trabajador que recibió un aumento salarial del 5 % o más, muchos recibieron menos y, en muchos casos, nada. Al mismo tiempo, el hogar promedio ahora gasta el 28 % de sus ingresos solo en alimentos, el índice de Engel (alimentos) más alto desde 1981.
El PLD planea aumentar los gastos de bolsillo de la atención médica para las personas mayores, según lo impulsado por su socio de coalición, Ishin (algo que mantuvo en secreto durante la campaña electoral). Ishin también ha declarado públicamente que quiere recortar el gasto médico del gobierno en cuatro billones de yenes (19.300 millones de libras esterlinas). Pocas personas se opondrían a la reducción del despilfarro, los procedimientos innecesarios, la sobrefacturación, etc., pero, en definitiva, son los ciudadanos de a pie quienes verán subir las primas, posiblemente con una reducción de servicios y tarifas más altas. Mientras tanto, las grandes empresas que representan el PLD e Ishin aumentarán sus beneficios a costa nuestra.
Al mismo tiempo, estos partidos apoyan el aumento del gasto en defensa, que pasó de menos del 1% del PIB hace apenas unos años a más del 2% en la actualidad, y presionan para aumentarlo de forma constante durante el próximo período hasta el 3%-5% del PIB, ya que planean recortar el gasto en salud, bienestar y asistencia social para financiarlo. Al mismo tiempo, sus propuestas de introducir créditos fiscales de reembolso para las personas con ingresos bajos y medios son solo eso, palabras. Podrían simplemente elevar el umbral impositivo para dar un impulso inmediato a los salarios de todos los trabajadores en el hogar, en lugar de establecer otro sistema burocrático que malgaste el dinero y no lo dirija a quienes lo necesitan.
China
Takaichi tendrá un duro trabajo para gestionar sus relaciones con China y Estados Unidos. Enfureció al PCCh al afirmar que cualquier ataque o bloqueo de Taiwán por parte de China podría obligar a Japón a desplegar las Fuerzas de Autodefensa en virtud del «derecho de legítima defensa colectiva».
China se está militarizando más rápido y a un ritmo mayor que cualquier otro país del mundo, lo que está generando tensiones con Japón. Pekín acusó a Takaichi de volver al militarismo. Takaichi se negó a retractarse, y China impuso sanciones económicas a Japón. Estas incluyeron el bloqueo de exportaciones e importaciones, la reducción del número de turistas que visitan Japón y la amenaza adicional de retener el suministro de tierras raras.
Trump, a pesar de su simpatía por Japón, ha intervenido con un aumento de aranceles, y la clase dirigente japonesa teme no poder contar con la protección de Estados Unidos y su «paraguas nuclear», pero se muestra impotente a la hora de desafiar a Trump. Como el capo de la mafia que Trump se presenta a sí mismo, logró que el gobierno del PLD liderado por Ishiba prometiera en 2025 invertir 550 000 millones de dólares en Estados Unidos. No está claro cuánto control o influencia tendría Japón, si es que tendría alguno, en este fondo, ni cuánto recibiría, si acaso, en concepto de retorno de la inversión, e incluso si alguna vez podría recuperar su dinero. Estos 550 000 millones de dólares, 800 000 yenes (4 000 GBP) para todos los japoneses, son dinero que no se invertirá en la economía japonesa, la sanidad, la asistencia social, la educación, etc.
Lo que ninguno de los partidos en las elecciones hizo fue adoptar una postura antiimperialista y antimilitarista que apelara a la cooperación entre países y pueblos, dando en cambio por sentado que la competencia imperialista era un hecho. Bajo el capitalismo esto es un hecho, pero los 120 millones de habitantes de Japón, los 1.400 millones de chinos, los 330 millones de estadounidenses y los pueblos de todos los países necesitan un sistema que beneficie a la mayoría, que proteja el medio ambiente y que no permita que una minoría gobierne mal nuestros países. Tamura Tomoko, líder del Partido Comunista Japonés (PCJ), se limitó a quejarse de que «el PLD abandona su responsabilidad de debatir en la Dieta», como si el debate parlamentario hubiera servido para algo. El PCJ es básicamente una fuerza política e ideológicamente en bancarrota.
Takaichi podría empeorar las relaciones internacionales visitando el Santuario Yasukuni, una corporación religiosa privada que venera a los caídos en guerra de Japón entre 1868 y 1945, incluyendo a los criminales de guerra de Clase A ejecutados tras la Segunda Guerra Mundial. Con ello, mantiene viva la postura militarista y patriotera de sus predecesores.
Los asuntos de seguridad nacional jugaron un papel más importante en estas elecciones que en las anteriores debido a la retórica de Takaichi y del PLD, pero también a la belicosidad de China desde que Takaichi asumió el cargo de primer ministro. No fue una buena imagen para la CRA —compuesta principalmente por exmiembros del PDJ—, dado que su primer primer ministro, Hatoyama, fue visto aplaudiendo el despliegue militar de China en el desfile del PCCh de septiembre pasado, desde la misma plataforma que Putin y Kim Jong-un.
Luego, cuando Komeito abandonó la coalición con el PLD, no obtuvo ningún apoyo al reunirse con el embajador chino.
Komeito se engaña a sí mismo creyendo tener influencia en China, pero solo fue una herramienta en la estrategia del régimen chino para ganar influencia en el extranjero. En aquel entonces, el régimen del PCCh mantenía buenas relaciones con este partido religioso, mientras que Pekín restringía la libertad religiosa en China. La mayoría de los japoneses se oponen al militarismo y desean sinceramente vivir en un mundo de paz, por lo que no apoyarán ninguna acción de Takaichi que pueda conducir a una guerra.
Si bien estas elecciones fueron una derrota aplastante para los supuestos centristas y la izquierda, al final, 16,3 millones de votantes apoyaron a partidos no conservadores. La tarea que nosotros, como socialistas, nos planteamos ahora es seguir planteando reivindicaciones socialistas, no renunciar nunca a la clase trabajadora, sino hacer todo lo posible para apoyar a todas las fuerzas progresistas pro-obreras que vuelvan a la lucha en un futuro próximo. Las elecciones han sido decepcionantes para la clase trabajadora, y estas no son la excepción. La historia de las elecciones japonesas muestra que las victorias aplastantes acaban por revertirse, y las fuerzas de la reacción no siempre son dominantes. Estas elecciones registraron un sorprendente índice de apoyo juvenil al PLD en las encuestas, pero la experiencia les demostrará a los jóvenes, y por ende a los futuros trabajadores, que fueron engañados. Los activistas sindicales y comunitarios, aunque decepcionados por el resultado electoral, no deberían desanimarse. Al contrario, nos corresponde a todos continuar nuestra actividad para luchar por un cambio fundamental en la sociedad. La política electoral es sólo un método que utilizamos, pero cada día debemos estar activos en nuestros lugares de trabajo y comunidades construyendo la oposición real a las fuerzas de la reacción.
